דמנציה היא מצב שמייצר אובדן הדרגתי של יכולות קוגניטיביות, כתוצאה מהנזק שנגרם על ידי נוכחות של מחלות אחרות. בין הצורות הנפוצות ביותר של דמנציה היא אלצהיימר, אשר משפיע על היכולת לבצע פעילויות יומיומיות ומתדרדר, במיוחד, בזיכרון. באופן כללי, דמנציה משפיעה על זיכרון, חשיבה, שפה, שיפוט, התנהגות. זה נורמלי שזה קורה בגיל מבוגר, ושההתקדמות שלו איטית לאורך השנים. במהלך שנת 2014 נקבע כי מצב זה משפיע על כ 47.5 מיליון בני אדם בעולם.
הסיכוי לפתח דמנציה עולה עם השנים. הגיל הממוצע בו הסימפטומים הראשונים מתחילים לנוע בין 60 ל -70 שנים. זה נגרם על ידי סבל ממחלות כמו מחלת הנטינגטון, טרשת נפוצה, זיהומים כמו HIV / איידס, עגבת ומחלת ליים, מחלת פרקינסון, מחלת פיק ושיתוק על-גרעיני מתקדם. באותו אופן, את המקור לכך ניתן למצוא בנגעים במוח, גידולים במוח, שימוש לרעה באלכוהול כרוני ושינויים ברמות הסוכר, הסידן והנתרן בדם (ולכן, זה ייקרא דמנציה ממוצא מטבולי).
בתחילת המחלה מקובל כי הפרט חווה פרקים ספורדיים של דיסאוריינטציה מרחבית-זמנית, בנוסף לחוסר הזהות העצמית. על פי המחלות שאובחנו, אלה עלולות להגיע לאשליות, דיכאון ותכונות פסיכוטיות. בהמשך, ניוון רקמות המוח מתחיל, ותוצאותיהן בלתי הפיכות. כך מושפעות יכולות בסיסיות, כגון דיבור או שימוש פשוט בשפה, מיומנויות מוטוריות וזיכרון לטווח קצר.
