השפלה היא מונח המתייחס למצב בו לצמצום כוחו, יכולתו, יכולתו וכו ' מופעל על ידי פעולה של ישות מסוימת. יש לו כמה משמעויות, כך שהוא שונה מעט סביב כל אזור, אך מהותו נותרה. יש המגדירים זאת כשינוי, ההופך את האובייקט או האדם למשהו לא מושלם, פשוט; עם זאת, משתמשים בה הרבה יותר כשמדובר בהשפלה בעבודה, רגשית או פיזית. פירוק היא המילה המשמשת לתיאור כל השינויים הביולוגיים המתרחשים בקרקע או פירוק שרידי בעלי חיים, צמחים או חפץ כלשהו שנעשו על ידי בני האדם.
כשמדובר בהשפלה מוסרית או פיזית, יש התמקדות מיוחדת בסגולות אנושיות מכל הסוגים, בנוסף לנזק שיכול להיגרם להוויה; לדוגמא, פורנוגרפיה נחשבת חומר משפיל למין הנשי, בעוד שמכותו של גבר יכולות להיראות, על פי הסיבות, כמשפילות. כמו כן, יש דיבורים על השפלה בעבודה זו, המתרחשת בעיקר במוסדות צבאיים וכנסייתיים, שבמסגרת פשע חמור שבוצע, דרגת החשיבות של המעורב מושפלת, במטרה להשיג בושה מסוימת.
לגבי השדה הביולוגי, השפלה יכולה להתייחס לשינויים הפיזיים המתרחשים בקרקעות, כמו, כאמור לעיל, הפיכת שרידי בעלי חיים או צמחים בו, לסוג אחר של חומר. באמנות, במיוחד בציור, מדובר בצמצום גודל הדמויות בתוך ציור.
