המונח מכסה מתייחס לחלק, הקצאה או מכסה שתואמים או ניתנים לעם, לאומה או אפילו ליחיד בכל שירות, מס או הלוואה כלשהם. באופן ספציפי בתחום סחר החוץ, המכסה היא אותה כמות או כמות של סחורה שיש בה אפשרות לייצא או לייבא בתנאים ספציפיים או מיוחדים, בשונה משאר הייבוא או הייצוא של אותה סחורה העולים על אותה מגבלה. מכסה זו בסביבת סחר החוץ שימשה לאורך זמן באמנות סחר בינלאומיות כמנגנון העדפה בזרימות הסחר של אותם סחורות שמעניינות כל אחד מהצדדים המנציחים את האמנה.
מצד שני, הצמידה של הפועל "caber", cupo משמשת לגוף שלישי יחיד, כלומר (הוא, היא, אתה) של זמן העבר המעיד; במילים אחרות, מילה זו שמקורה ב caber, המתוארת כמרחב או יכולת של משהו מסוים ויכולת להיכנס או להיכלל במשהו אחר, מתייחסת אז לשבר או לקטע שבו ניתן להכיל שלם. משמעות זו משמשת בדרך כלל במדינות כמו הונדורס, מקסיקו, קולומביה, פנמה, ונצואלה ואל סלבדור.
אנו יכולים להיתקל גם בביטוי "עודף מכסת שנותרה", הכוונה היא למספר או לצבירת המגויסים שהוקצה על ידי גורם מסוים לביצוע השירות הצבאי בהתאמה מדי שנה, או למונח "מכסת עודף" כאמצעי כזה, על פי הגייס, של המתגייס שמשוחרר משירות צבאי על כך שהתכתב בציור החמישי שלו מספר שאינו כולל אותו.
