סוכנות הביון המרכזית (CIA) היא שירות מודיעין אזרחי של הממשלה הפדרלית של ארצות הברית, המופקד על איסוף, עיבוד וניתוח מידע ביטחוני לאומי מרחבי העולם, בעיקר באמצעות שימוש במודיעין אנושי (HUMINT).. כאחד החברים העיקריים בקהילת המודיעין של ארצות הברית, ה- CIA מדווח למנהל המודיעין הלאומי ומתמקד בעיקר במתן מודיעין לנשיא ולקבינט.
שלא כמו הלשכה הפדרלית לחקירות (FBI), שהיא שירות ביטחון לאומי, ל- CIA אין פונקציות של אכיפת חוק והיא מתמקדת בעיקר באיסוף מודיעין בחו"ל, עם אוסף מוגבל של מודיעין פנימי.. אמנם הסוכנות הממשלתית האמריקאית היחידה המתמחה ב- HUMINT, ה- CIA משמשת כמנהלת הלאומיתלתיאום פעילויות HUMINT ברחבי קהילת המודיעין של ארצות הברית. בנוסף, ה- CIA היא הסוכנות היחידה המוסמכת על פי החוק לבצע ולפקח על פעולות סמויות בפקודת הנשיא, אלא אם כן הנשיא קובע כי סוכנות אחרת מתאימה יותר לבצע פעולה כזו. היא מפעילה השפעה פוליטית זרה באמצעות החלוקה הטקטית שלה, כמו אגף הפעילויות המיוחדות.
לפני רפורמת המודיעין וחוק למניעת טרור, שימש מנהל ה- CIA במקביל כראש קהילת המודיעין; כיום ה- CIA מאורגן תחת מנהל המודיעין הלאומי (DNI). למרות העברת חלק מסמכויותיה ל- DNI, ה- CIA גדל בגודלו כתוצאה מהתקפות 11 בספטמבר. בשנת 2013 דיווח הוושינגטון פוסט כי בשנת 2010 הכספית, ל- CIA היה התקציב הגדול ביותר מבין כל סוכנויות ה- CI, והיכה את ההערכות הקודמות.
ה- CIA הרחיב יותר ויותר את תפקידיו, כולל פעולות צבאיות סמויות. אחת החטיבות הגדולות שלה, מרכז פעולות המידע (COI), העבירה את המיקוד שלה ממלחמה בטרור לפעולות סייבר פוגעניות. בעוד שה- CIA זכתה להישגים אחרונים, כמו איתור אוסאמה בן לאדן והשתתפות במבצע "חנית נפטון" המצליחה, היא השתתפה גם בתוכניות שנויות במחלוקת כמו עיבודים ועינויים.
