זהו חלל שמקורו טבעי שנוצר בכל אזור על ידי פעולת שחיקת מים, לבה או קרח, הנפוץ ביותר הוא עקב פעולת מים במצב מעט מעל לרמות החומציות הרגילות הנשחקת ב אבן גיר מוביל להיווצרות של מערות וגם נקראים לעתים תצורות כאלה יכולים לשמש חורים או מחילות לבעלי חיים מסוימים, בדרך כלל הם אתרים שבהם לחות בשפע גודלו יכול להשתנות להיות מאוד משתנה, מכיוון שישנן מערות בהן רק אדם אחד יתאים בעוד שישנן אורכות באלפי קילומטרים.
השחיקה הישירה בסלע על ידי פעולת אלמנטים כמו מים, שלג ולבה מהרי געש, היא הגורם העיקרי לפיו נוצרים מבנים אלה, על פי מומחים, המערות שימשו מקלט לבני אדם פרימיטיביים, שאכלס את כדור הארץ בתקופות פרהיסטוריות, הוכחה לכך הן הכתובות השונות שנמצאו במערות שונות ברחבי העולם.
ניתן לסווג את המערות על פי זמן היווצרותן ביחס לתצורת הסלע המשלבת אותה, וכך נוצרים שלושה סוגים של מערות.
המערות העיקריות, המכונות גם מערות וולקניות, נקראות כך מכיוון שהמומחים מבטיחים כי מבנים אלה נוצרו במקביל לכך שהסלעים על פני כדור הארץ החלו להתמצק, כיום בשל הפעילות הוולקנית המתמדת שהם יכולים להיות בהתבוננות בתצורות חדשות מסוג זה, זה קורה מכיוון שכאשר הר געש מתפרץ הלבה נעה כלפי מטה, מה שגורם לבה על פני השטח להתמצק בזמן שלבה ממשיכה לזרום מתחתיו, לאחר לבסוף מסתיימת ההתפרצות, הלבה משאירה בין הקרום המתמצק לבין פני הרצפה חלל שהשאירה הלבה שירדה.
Por su parte las secundarias son aquellas que se originan por acción de diferentes procesos químicos sobre la roca ya formada, algunos de dichos procesos son la erosión, la karstificación y la pseudo karstificación. Por otro lado los movimientos de las placas tectónicas también pueden dar paso a la formación de este tipo de cuevas.
