זרזים או יזמים חיוביים הם אותם סוגים של זרזים שאחראים על תהליך ההאצה של התפתחות התגובות הכימיות. קטליזה היא התהליך שבו מגביר או יורד מהירות התגובה הכימית; בזכות החומר שנקרא זרז. מאידך, ניתן להגדיר זרז כאותם אנזימים בעלי יכולת לשנות את מהירות התגובה הכימית, על ידי הגדלה או הקטנה שלה; תהליך שאליו מוקצה קטליזה, כאמור לעיל. יש לציין כי מרבית הזרזים הקיימים מכונים "זרזים חיוביים", המכונים גם "יזמים"; בזכות הפעולה שלךלזרז, להגביר או לזרז תגובות כימיות.
בניגוד לזרזים או מקדמים חיוביים הם אותם זרזים המפחיתים או מאטים את מהירות התגובות הכימיות, אלה נקראים "זרזים שליליים", המכונים גם "מעכבים"; ואלה אחראים קטליזה לבטל את ההפעלה נקראים רעלים קטליטי.
בכל אחד מהתהליכים התעשייתיים, חייבים להיות קשורים למהירות הייצור ולסכום המוצרים; באותה תקופה, בה מתבצעים התהליכים הכימיים, יש להבטיח שהם יעילים בצורה אנרגטית, אך שהם גם מספקים אלטרנטיבה כלכלית ונקייה על מנת להפוך אותם תהליכים תעשייתיים לתחרותיים; ולמטרה זו נעשה שימוש בכל אחד מהזרזים הקיימים. לאחר החלת שיטה כימית נתונה בתהליך התעשייתי המתבצע, ניתן להשתמש בזרזים על מנת להגביר את מהירות התגובות הנדרשות ולקבל עלייה במהירויות בתהליך התעשייתי.
