זהו יסוד מספר 98 של הטבלה המחזורית, שסמלו הוא Cf והמסה האטומית שלו היא 249. ניתן להשיג באמצעות הפצצת חלקיקי אלפא לקוריום, יסוד כימי סינתטי המיוצר באופן מלאכותי; הוא התגלה כחלק ממחקר המתחם הנ"ל, שבוצע באוניברסיטת קליפורניה בשנת 1950, שם היה מסונתז לראשונה קוריום. הוא נמצא בקבוצת האקטינידים ונחשב לתרכובת הכימית השנייה בצפיפות גבוהה (למרות שאינשטיין הוא הצפוף ביותר), כלומר, הכמות המיוצרת יכולה להיות כה גדולה עד שניתן לראות אותה בעין בלתי מזוינת. השם נתפס כמחווה לשם מדינת קליפורניה, כמו האוניברסיטה הנושאת את אותו השם.
ידועים רק 20 איזוטופים של קליפורניה וזה שבהחלט יש לו חיים ארוכים יותר הוא californium-251, שיכול להיות בקרום כדור הארץ עד 898 שנים, תקופה שלדברי מומחים בתחום קצרה מאוד לחומר שאיתו במה מטפלים; למרות זאת, ישנם איזוטופים אחרים עם חיים המסתיימים בערך עד שנתיים והם המיוצרים ביותר. זה שימושי, שכן הוא נעשה שימוש נרחב בכדי לסייע בתהליך ההפעלה של כורים גרעיניים ולחקירות כגון זרימה קבועה של נויטרונים.
ההשפעות של קליפורניום על הגוף הן שונות, אך בקרב החשוב ביותר הוא ייצור נמוך של כדוריות דם אדומות בדם, בדיוק כפי שהיא אינה עולה בקנה אחד, זה לא לתרום אורגניזמים, כפי שהוא רדיואקטיבי. בין המאפיינים החשובים ביותר של קליפורניום, נמצא שהוא כסף, בנוסף לכך ניתן לחתוך אותו בקלות בעזרת להב דק; כמו כן, קשה מאוד למצוא על כדור הארץ ואינו מסיס במים.
