כוכב הלכת כדור הארץ הוא מקום גדול מאוד, ולכן יש לו מספר רב של מאפיינים, שונים ככל שהם שווים זה לזה. זו הסיבה שהם סווגו, כדי לדעת באופן ספציפי מספיק את התנאים שבהם החיים פועלים באזורים מסוימים. מרידיאנים, בינתיים, הם סדרה של עיגולים גדולים (היקף אשר חותך כדור לשתי ההמיספרות, וכי קוטרו ושימורים), שתפקידה העיקרי הוא לקבוע את אזורי הזמן ואת התאריך. בנוסף לאלה, ניתן למצוא את המקבילות, הקווים המעגליים המסייעים בקביעת קו רוחב, כלומר מיקום כל נקודה ביחס לקו המשווה.
זה האחרון שמעגלי הקוטב נחשפים. זו מקבילה המציגה את הקואורדינטות של "66º 33 ″ 46 '", המתאימות במדויק לחוג האנטארקטיקה ולחוג הארקטי. בנוסף נקבע כי קווי הרוחב של מעגלי הקוטב ניתנים לשינוי, זאת בהתאם לציר הסיבוב של כדור הארץ ביחס לאקליפטיקה. יש להם יום אחד בשנה בו השמש נשארת במשך 24 שעות ברציפות ואחד אחר בו היא שוקעת לאותה פרק זמן.
המעגל הארקטי מאופיין בקביעת יום שעון הקיץ בדרום הקיצוני ובצפון את מועד שעון החורף. בעוד שהתופעה מתרחשת, בתוך המעגל הקוטבי השמש אינה שוקעת במשך 24 השעות המסורתיות, ובעוד השנייה מתרחשת, הכדור הבוער אינו עולה. חקירות שונות הראו כי מעגל זה נע צפונה, כ -15 מטר בשנה. למעגל האנטארקטי, באותו אופן, יש מאפיינים דומים לאלה של הארקטי, אך בקוטב הצפוני, השמש יכולה להימשך עד 24 שעות; אין להם אומה או שטח מיושב בקרבת מקום.
