למילה מצלמה יש את המוזרויות שיש לה משמעויות שונות במגוון רחב של שפות ובתחומים שונים, כל כך שונות זו מזו, עד שאין אחת מהן לשנייה. מקורו המרוחק יותר מתחיל במילה יוונית, ששימשה להתייחסות לחדר מרכזי של בניין מגורים בכלל.
נכון לעכשיו המילה ניתנת להתאמה לשימושים רבים, בין היתר: זו המשמשת לייעוד חללים או מיקומים פיזיים, כגון חדרים מיוחדים לפונקציות מסוימות, כגון; החדר המלכותי של טירה או בית מלוכה, שרק אנשים מסוימים הורשו להיכנס אליו, תא האפיפיור (בדת הקתולית) מתחם בו האפיפיור וידו הימנית מבצעים משימות מסוימות.
לתאי הגזים, כמו חלל סגור שנועד לגרש גזים רעילים ולרכז אותם בצורה כזאת כמו לשרת משפטים מוות או עינויים עבור אחד או יחידים המיועד יותר, של האחרון יש אזכור את השימוש על ידי המשטר הנאצי במחנות ריכוז האוכלוסייה היהודית ומתנגדי המלחמה, כמו גם גופי כלא שונים שיישמו אותה כשיטה לביצוע עונשי מוות. תא קירור, שהוא חלל שבו מופקדים חפצים מתכלים על מנת לגרום להם להחזיק מעמד ללא נרקב, (בשר, ירקות, תרופות, חומר מדעי וכו ') החדר כאובייקט או חלק מכני של חפץ ייצור, כגון הטבעת הצינורית עשוי גומי שהוא חלק מהצמיגים או הגלגלים של כלי רכב שונים כגון מכוניות או אופנועים, או החדר אליו מטעני הנפץ עוברים בנשק חם.
כאשר הלשכה מתייחסת לגוף פוליטי או ממשלתי, זה המקרה של לשכות הצירים, לשכות המועצה המחוקקת, כאשר השימוש הזה ניתן למילה, יש להשתמש באותיות הראשונות שלה באותיות רישיות. המצלמה לשם שם המקצוע שממלא את הפונקציה של ניהול לכידת דברים מסוימים בווידיאו או בתצלומים. ולבסוף ואחת הדרכים בהן משתמשים במילה הכי הרבה, מצלמה כמכשיר טכנולוגי הממלא את הפונקציה של לכידת תמונות בצורת צילום או פילמוגרפיה.
