המילה בורגנות מקורה ב"בורגס "הגרמני שפירושו" כוח "; עם זאת, אחרים קובעים שזה נובע מ"הבורגנות "הצרפתית. למונח זה שתי משמעויות עיקריות על פי מקורות שונים, אחד מהם משמש לתיאור המעמד החברתי המורכב מאותם אנשים בעלי אמצעים כלכליים שיש להם סט נכסים או הון מסוים. בורגנות היא מילה שנמצאת בשימוש נרחב בהקשר הפוליטי-כלכלי, אך יש לה גם קונוטציות בפילוסופיה, סוציולוגיה והיסטוריה.
אנשים אלה שמסווגים "הבורגנות" שייכים לשני סוגים של מעמדות חברתיים שהם: המעמד החברתי העליון, המורכב מאנשים בעלי רמה כלכלית גבוהה התומכים בעצמם מעסקים מקצועיים או עסקיים משלהם כמו בנקאים, בכירים. מנהלים, בעלי מניות של חברות גדולות, בין היתר. מצדו, יש את המעמד החברתי הקטן שנבנה על ידי אנשים שיש להם מצב כלכלי טוב אך לא כמו המעמד הגבוה, זה כולל בעלי עסקים משפחתיים ואנשים שנהנים ממשרות טובות מאוד.
התפיסה האחרת האפשרית של הבורגנות נעוצה בתקופת ימי הביניים להתייחס למעמד החברתי שהוקמו בעיקר על ידי אומנים חופשיים, סוחרים ואלו שלא היו כפופים לאדונים הפיאודלים. וזה היה במיוחד עבור הפעם באירופה כי הבורגנות מקורו, זה נותן את השם הזה בגלל שהם חיו הרבעים, שמות של ערים שהיו מוגנים על ידי קירות גדולים היו רחוקים.
על פי האמור על ידי הפילוסוף הגרמני וקרל מארקס המיליטנטי הקומוניסטי, הבורגנות היא מעמד חברתי של המשטר הקפיטליסטי, כאשר מי שמרכיב אותו חייב להיות אחראי על הייצור, השייך לעסק שלהם ומצבם מתנגד ל זה של מעמד הפועלים.
