כישוף פירושו רחב באופן תרגול ואמונה ביכולות וכישורים קסומים שניתן לממש על ידי אנשים וקבוצות חברתיות מסוימות. כישוף הוא מושג מורכב המשתנה מבחינה תרבותית וחברתית; לכן, קשה להגדיר מדויק ויש ליישם בזהירות הנחות חוצות תרבותיות לגבי משמעות המונח. כישוף תופס לעיתים תפקיד דתי, ניבוי או מרפא, והוא נוכח בדרך כלל בחברות ובקבוצות שמסגרתן התרבותית כוללת מבט קסום על העולם.
מושג הכישוף והאמונה בקיומו נמשכו דרך ההיסטוריה המתועדת. הם היו נוכחים או מרכזיים בתקופות שונות ובצורות שונות בין תרבויות ודתות ברחבי העולם, כולל תרבויות "פרימיטיביות" ו"מתקדמות מאוד ", והם ממשיכים למלא תפקיד חשוב בתרבויות רבות כיום. מבחינה מדעית, קיומם של כוחות כישוף וכישוף מאמין כי הוא חסר אמינות ואינו נתמך על ידי עדויות ניסיוניות איכותיות, אם כי פרקטיקות וכישופי כישוף בודדים עשויים להיות פתוחים להסבר מדעי או מוסברים באמצעות מנטליזם ופסיכולוגיה..
מבחינה היסטורית, המושג השולט בכישוף בעולם המערבי נובע מחוקי הברית הישנה נגד כישוף, ונכנס לזרם המרכזי כאשר האמונה בכישוף זכתה לאישור הכנסייה בתקופה המודרנית המוקדמת. קיימת התנגשות התיאוסופי בין הטוב לרע, שבו הכישוף היה רע בדרך כלל ולעתים קרובות הקשורים הפולחן של השטן ואת השטן. זה הגיע לשיאו במוות, עינויים ועזבי שעיר לעזאזל (אשמים במזל אנושי), ושנים רבות של משפטים מכשפים גדולים וציד מכשפות, במיוחד באירופה.פרוטסטנטי, לפני שנפסק במידה רבה בתקופת ההארה האירופית. ההשקפות הנוצריות בתקופה המודרנית מגוונות ומשתרעות על פני השקפות מאמונה והתנגדות עזה (בעיקר מצד פונדמנטליסטים נוצרים) ועד לאי אמונה, ובכנסיות מסוימות אף אישור. החל מאמצע המאה ה -20, כישוף - המכונה לפעמים כישוף עכשווי בכדי להבדיל בינו לבין אמונות ישנות יותר - הפך לשם ענף של פגאניות מודרנית. זה נהוג בעיקר במסורות כישוף מודרניות בוויקן ובכישוף מודרני, והוא כבר לא נהוג בסתר.
