ביגמיה מגיע מהמילה היוונית שהוקמה על ידי " Bis " בהתייחסו " פעמיים " ו " Gamos " לנישואים, יחד יוצרים " חתונה כפולה ". ואז ניתן לקבוע כי ביגמיה היא כאשר אדם מתחתן בפעם השנייה מבלי לפזר באופן חוקי את הנישואין הראשונים, ובכך לגרום לאיחוד כפול בו זמנית. ביגמיה מגיעה מתרבויות שבהן גברים הורשו להחזיק שתי נשים או יותרכוחה של הגבריות והנחיתות הנשית הכנועה איפשרו מנהיגות כזו, אולם הקמת חברות חדשות, עם יותר יסודות דתיים ופחות התנשאות עם תאווה והרגלים רעים, ביססה חוקים ונורמות שהגבילו נישואין מרובים.
מונוגמיה כבר עם indissolubility, אחד המרכיבים החיוניים של נישואים. יש לציין שכבר בחוק הרומי צוין כי: "הנישואין הם איחוד של גבר ואישה המכוונים לאחדות החיים." הכנסייה מצידה התוותה את המנחים הבסיסיים של דיני הקנון, מהמאות האחת־עשרה וה־ 12, שלגביהם ניתן לקבוע נישואים רק בין "גבר אחד לאישה אחת". מבחינה חוקית ברוב מדינות המערב כאשר קיימת ביגמיה זה נחשב לפשע שניתן להענישו בכלא.
יש מדינות במערב בהן מקובלים יחסים פוליגמיים(כאשר יותר מאדם אחד קשור בו זמנית), או פוליגניה (כאשר גבר קשור ביותר מאישה אחת בו זמנית) או פוליאנדריה (יחסי אישה עם יותר מגבר אחד בו זמנית); אך איחודם הזוגי עם כל הפרטים במערכת היחסים שלהם אינו מתקבל, על כן האדם או האישה המתייחסים למספר פרטנרים או זוגות בהתאמה, מתחתנים ומתגרשים עד שהוא נשוי לאדם האחרון. של מערכת היחסים, באופן כללי. לדוגמא: אם גבר מחליט לנהל מערכת יחסים פוליגמית, הוא מתחתן עם האישה הראשונה בקשר, ואז מתגרש כאשר אישה שנייה מצטרפת, וכן הלאה עד לאישה האחרונה בקשר,זאת בכדי לשמור על שם המשפחה של הבעל ולהיחשב כפילגש של היחסים הפוליגמיים ולהמשיך. אותו דבר קורה עם פוליאנדריה.
