ניתן להגדיר אסרטיביות כמבטאת, באופן ידידותי ומכבד, את מה שאתה רוצה להגביל בנושא מסוים, בין אם זו דעה הנוגדת את זו שקבעו המשתתפים האחרים בשיחה או, ובכן, תרומות להעשרת לְשׂוֹחֵחַ. זהו גם הידע וההגנה על זכויותיו האישיות, גם כיבוד קיומם של אחרים; אסרטיביות מתחילה מנקודת הנחה כי לאנשים יש סדרה של זכויות בסיסיות או אסרטיביות, אותן יש לשמור, ללא קשר לנסיבות בהן האדם נמצא.
אסרטיביות, כטכניקת משא ומתן כדי להשיג את מבוקשך, משתמשת בשכנוע, המיוצר על ידי הקסם שאדם פסיבי וידידותי מייצר בקהילה. זו גם דרך לומר "לא". ככזה, הוא מורכב מסדרת טכניקות, בהן הפרט מתחנך להיות גלוי לב, כנה, גלוי וישיר בנושאים הנוגעים לו. באופן זה, אסרטיביות מסוכמת בהתנהגות המשלבת הן פסיביות, גישה זו שנותרה לצדדים שלישיים להחליט לגורלם, ותוקפנות, כאשר אין זה מושא ודעותיהם של אנשים אחרים מְזוּלזָל.
נערכו מחקרים שונים, שניסו לפענח את הפרטים שהופכים אנשים אחרים לאסרטיביים ואחרים לא. אנדרו סלטר, בסביבות 1940, קבע שזה מאפיין של האישיות, ולכן יש אנשים שיש להם את זה ואחרים לא; יתר על כן, הוא קישר את נוכחותו למידת הבגרות של האדם, כמו גם לאידיאולוגיות הרווחות, להערכה העצמית ולחוסר האופי.
