אריסטוקרטיה היה פוליטי - חברתי העמדה כי predominated במאות השנים האחרונות, כאשר ממשלות וחברות נשלטו על ידי מערכות המבוססות על הקווים מופחת של הפקודה בקרב אנשים שחיו ברווחה. נובע המונח מיוונית " Aristos " שפירושו " מיטב " ו " קרייטוס " בהתייחסו " הממשלה ". לכן יש לאריסטוקרטיה ולאוטוקרטיה דמיון, במובן של חוסר הרמוניה עם העם כשהם מחליטים על השליטים. במקרים אלה, מה שהיה בעל ערך היה להשתייך למשפחת המלוכה, בדרגה הגבוהה או פשוט להיות הבעלים של אדמות והון.
התנהגות זו מגיעה מאירופה, כמובן שבתקופה הקולוניאלית האריסטוקרטיה התרחבה ברחבי העולם ויצרה אורגניזמים, אימפריות ותלות כאלה שהפכו בתמורה לממשלות. היו מקרים בהם אריסטוקרטיה מסומנת גם בין הפילוסופים לחוקרים. האצולה נתנה חשיבות, נתנה יוקרה ומיקום בקרב החברה שחיה במרכזי המוצא. מרשתות האנשים הללו שהציבו השקעה אריסטוקרטית נוצרו שושלות, ירושות וחוקים שאילצו את העמים לעקוב אחר עיצוביהם האוטוקרטיים.
האריסטוקרטיה הדירה את העניים לשוליים ויצרה אז חלוקה חזקה בחברה. כשהדמוקרטיה החלה להגיע לשיאה בשטחי האצולה השונים, הצטמצם פער זה, ואיחד את מצבי הטבע של בני האדם לסיום הקלאסיות האופיינית לאריסטוקרטיה.
האריסטוקרטיה הייתה אחת הקבוצות החברתיות החשובות בהיסטוריה, למרות ההתעללויות שנעשו בשם כתר או אימפריה. המאפיינים העיקריים שלו היו גישה לכוח פוליטי וכלכלי, ידע וידע תרבותי, אמצעי הייצור וקבלת ההחלטות. האריסטוקרטיה כללה תמיד מספר קטן של אנשים בקהילה הכוללת כולה, אנשים שהפעילו השפעה רבה על ממשלות (אם הם לא היו חלק ממנה) ואשר היו מהעשירים והעשירים ביותר.
