ארכנידים הם קבוצה של פרוקי רגליים chelicerate (הם חסרים אנטנות), מאופיינים שיש להם ארבעה זוגות של תוספות בית החזה. הם מייצגים קבוצה מאוד מגוונת; המינים הנפוצים ביותר הם עכבישים, קרציות, קרדית, עקרבים, בין היתר. בדרך כלל הם חיים באזורים חמים או טרופיים. המדיום המועדף עליהם הוא האדמה, שם הם יכולים לנוע בלי לשים לב בין העלים היבשים.
ארכנידים הם בעיקר בעלי חיים טורפים הניזונים מחרקים, תולעים, ואפילו ארכנידים אחרים. ישנם מינים כמו קרדית שהם אקטופרזיטים המטופגיים, כלומר הם חיים על אורגניזם אחר, ניזונים מדמו או מהקרטין של העור. עכבישים מצידם מומחים ליישום אסטרטגיות ציד, כגון יצירת קורי עכביש שמשתקים חרקים.
אנטומיית ארכניד מתחלקת לשני אזורים: צפלוטורקס ובטן. הנספחים מוכנסים לספלוטורקס. לצד הפה זוג צמד רגליים וארבע זוגות רגליים. אין להם אנטנות ובדרך כלל יש זוג אחד או יותר של עיניים פשוטות. הנשימה שלהם היא אווירית, יש להם קנה הנשימה ופילותרכאות. ביחס למערכת הדם שלהם, לערכנידים יש שני לבבות שנמצאים במעין צינור.
מרבית הארכנידים אינם מזיקים ואף מועילים לבני אדם, ופעולתם מאפשרת השמדת חרקים מזיקים. עם זאת, ישנם מינים מסוכנים מאוד כגון עקרבים ועכבישים המכונים "אלמנות שחורות"; כמו גם אחרים הנושאים מחלות, כמו קרציות וקרדית.
במקרה של עקרבים, לאלה יש פדליפס קטנים וקליקרים בצורה מפותחת. בסוף הבטן יש להם עוקץ שמשתמשים בו בכדי להזריק רעל לטרפם; הם ליליים ובדרך כלל נוטים להיות מתחת לאבנים. רבייתו היא באמצעות ביצים.
עכבישים להאכיל רק על טרף חי נע שיטת הציד שלהם היא דרך chelicerae שלהם, אשר משמשים רעל ולהרוג להזריק חיות. הרבייה שלהם גם בשחלות.
לעומת זאת, הקרדית היא ארכנידים בגדלים זעירים, למעט קרציות המורגשות לעין האדם, גופם בצורות שונות: ארוך, קצר, עגול וכו '. יתכן שיש להם שתיים, שלוש או ארבע זוגות רגליים.
