המנגנון הקריטי הוא השם הטכני של מה שמכונה לרוב הערות, אזכורים או ציטוטים ביבליוגרפיים, הכלולים בעבודת מחקר, כדי לשקף את התרומות הביבליוגרפיות שעליהן מבוסס המחקר. שילוב מכשיר קריטי בעבודה מביא אמינות לתפקיד. המשימה העיקרית שלה היא לשמש נקודת מוצא להרחבת הביקורת, איתה נוצר ידע חדש.
בימי קדם, במהדורות הראשונות של טקסט, נהג העורך להסתמך על כתב יד יחיד, אותו הוא שינה בעצמו על פי נקודת מבטו, מבלי לערוך השוואות לטקסטים דומים אחרים.
הכללה של מנגנון קריטי בתוך הטקסט היא מועילה מאוד, שכן באמצעותו ניתן להימנע ממשימה מתישה של ציטוט דברי מחבר, שרק אנו דורשים השוואה עקיפה. יש למנות את הפגישות שמתבצעות בספר ברצף כדי לשמור על הסדר. ישנם סופרים שבוחרים לעקוב אחר מספור פרטני לכל פרק, ואחרים המעדיפים להמשיך את אותו המספור לאורך הספר.
ציטוטים או הערות עשויים להופיע: לרגלי כל עמוד, בסוף כל פרק, במקרה זה, על המספור להיות מחויב בתחילת כל אחד ובסוף הטקסט, לאחר המסקנות, אך לפני הנספחות, ללא קשר למערכת המספור הנהוגה.
מלבד זאת, יש למחבר אפשרות להעיר הערות והערות למה שהוא עוסק; הוא יוכל לערוך תצפיות שהוא רואה לנכון, אלה ישמשו להבהרת בלבול אפשרי; לשלוח את הקורא למקורות מידע מסוימים, להתייחס לתמציות משלימות וכו '.
