זהו מושג המובן כפעולה והשפעה של הסתגלות, פועל המתייחס להתאמה או להתאמה של משהו ביחס למשהו אחר. הרעיון, כפי שהוא עולה מן הנוהג, יש משמעויות שונות בהתאם לתחום שבו הוא מוחל: למשל, הסתגלות היא ביצוע של אובייקט או מנגנון לבצע פעולות שונות מאלו שלשמן הוקם.
תהליך ההסתגלות קשור גם לשינויים במהלך חיי האורגניזם. במונחים פיזיולוגיים, המילה הסתגלות משמשת לתיאור התאמת הפנוטיפ של האורגניזם לסביבתו. זה נקרא יכולת הסתגלות, הסתגלות פיזיולוגית או התאקלמות. עם זאת, זה לא הסתגלות.
תהליכי ההסתגלות במקרים רבים הם קשים מאוד, וכך גם מהגרים שעליהם להסתגל לדפוסים תרבותיים חדשים אם הם רוצים להשתלב בקהילה אליה הם מגיעים. ישנם אנשים הנוטים להסתגל לשינויים יותר מאחרים, וחלקם יכולים להסתגל מחדש גם במצבים קשים ביותר ולהצליח. האחרון ידוע בתור חוסן.
בשלבים הראשונים של החיים, מקובל מאוד כי תינוקות נדרשים לתהליך הסתגלות כדי לחיות עם ילדים ומבוגרים אחרים מחוץ לסביבתם המשפחתית. זה קורה כאשר ילדים נדרשים ללמוד במעון יום או כאשר הם נכנסים לבית הספר.
בטבע, על היצורים החיים להסתגל לנסיבות סביבתם, כמו עם צמחים השוכנים באזורים מדבריים, המאחסנים מים בעלים שלהם. זה מושג לאחר תקופות ארוכות ומאפשר את הישרדותו של המין.
יש לציין כי בתחום הספרות והקולנוע משתמשים במונח עיבוד. בכך ספציפית במקרה שאנחנו מדברים על הסתגלות כאשר ספרותי עבודה כפוף לשורה של שינויים בהסדרים, כדי טרנספורמציה, לקחת אותו אל המסך הגדול או אפילו בשלבים תיאטרליים. דוגמה לכך עשויה להיות ספרו של דן בראון "צופן דה וינצ'י", שהותאם לפיתוח סרטו שקיבל את הכותרת וכיכב טום הנקס.
