מונח זה הוא ממוצא יווני "אקרה" (גבהים) ו"פוביה "(פחד). אקרופוביה היא הפחד המוגזם מגבהים. פחד לא הגיוני זה להיות בחלק גבוה ולהאמין שהם הולכים ליפול יכול לגרום לאדם להציג אי נוחות פסיכולוגית שמונעת ממנו לבצע את הפעילות הרגילה שלו.
מונח זה הופיע לראשונה בסוף המאה ה -19, כאשר פסיכיאטרית איטלקית מפורסמת אנדראה ורגה החלה לחקור את הסימפטומים של מצב זה והצליחה להסביר זאת. מחקרים מדעיים קבעו כי פוביית גבהים זו יכולה להתרחש בנסיבות מסוימות ולהתבטא ברמות חרדה גבוהות. זה קורה בדרך כלל בגיל הילדות המאוחרת או בבגרות המוקדמת, שיכולה להיות תוצאה של לחץ פסיכולוגי חזק או לחץ.
כל אחד יכול לסבול מפוביה זו מכיוון שאין פרופיל שקודם לו שיכול לספר לנו מה הסיכוי הגבוה יותר לסבול מפוביה זו. הסובלים מפוביה זו אינם יכולים לעמוד במבט החוצה אל מרפסת או להתקרב לקצה המצוק, הדבר מייצר רמת חרדה גבוהה ובדרך כלל מסתיים בהתקף פאניקה.
מלבד התסמינים הפסיכולוגיים מהם סובל האדם האקרופובי כאשר הוא נמצא במצב של חוסר אחידות או אובדן שיווי משקל, הם יכולים להציג הפרעות פיזיות כמו: דופק מוגבר , מתח שרירים, סחרחורת, בעיות עיכול, בין היתר. לטיפול באקרופוביה, מומחים משתמשים בטכניקות שונות כגון הרפיה בה המטופל לומד לשלוט בחרדה ובעצבים במצבים החשודים במראה של פחד. ישנה גם הטכניקה ההתנהגותית בה המטופל נחשף אט אט לגבהים במקום להימנע מכך.
