בתחום המשפט, ההליך השיפוטי שמתרחש כאשר אדם נפטר מבלי להשאיר צוואה, או אם ישנה, בטל ומבוטל, מכונה מעי. הירושה נשפטת אז, על פי מנדט החוק, לקרוביו הקרובים ביותר. מונח משפטי זה נגזר מהלטינית "ab intestato" שזהה לאמירה "ללא צוואה".
לאחר מותו של אדם, על קרובי המשפחה הנחשבים כיורשים לכל נכסיהם, לחתום על הצהרת יורשים, יש להבהיר כי הליך זה לא יתבצע אם הייתה קיימת צוואה. תהליך זה חייב להתבצע בפני נוטריון או בבית משפט, הדבר יהיה תלוי מי היורשים.
הדבר הראשון שיש לזכור הוא סדר הירושה התורשתי. לדוגמא, אם למנוח היו ילדים, כלומר ילדים או נכדים, אלה יהיו הנהנים. כעת, אם אין צאצאים, ההורים או הסבים יהיו הנהנים ואם גם הם לא היו קיימים, היורש יהיה בן הזוג.
סדר הירושה התורשתי יימשך, אם אף אחת מהקבוצות הקודמות לא הייתה קיימת, במקרה זה הירושה תעבור לידי האחים או האחיינים. עם זאת, הליך זה יהיה מורכב מעט מכיוון שכל ההליכים ייעשו באמצעות בתי המשפט.
כפי שכבר הוסבר, כאשר המנוח משאיר יורשים (ילדים, נכדים, הורים, סבים וסבתות, בן / בת זוג) התהליך קל יותר מכיוון שהנהלים מבוצעים על ידי ציבור נוטריונים. הנוטריון אמור להיות ממוקם באותו יישוב בו התגורר המנוח, ולא במקום אחר. כדי להצהיר על היורשים, מספיק שרק אחד מהגורמים המעוניינים (אדם בעל זכות חוקית לרשת) מופיע, אין צורך שהיורשים האפשריים האחרים ישתתפו.
על האדם המופיע להיות מלווה בשני עדים, באותו אופן עליהם לשאת את תעודת הפטירה והזיהוי של הנפטר, וכן את תעודות הלידה של היורשים.
במקרה שלא יהיו יורשים ישירים, המצב מעט מורכב יותר וזה יהיה האחים או האחיינים, האחראים על ביצוע ההליכים בפני בית משפט. הליכים מסוג זה הם בדרך כלל מעט יקרים ושיתוף פעולה של עורך דין נחוץ כדי לזרז הכל. על המתעניינים לשלוח סדרת מסמכים, ביניהם: תעודת פטירה, תעודת רישום מעשי צוואה אחרונה ואישורים מהמרשם האזרחי. בנוסף לכך, עליהם להיות מלווים בשני עדים המאשרים כי הם למעשה קרובי משפחה של הנפטר.
