על פי המילון של האקדמיה הספרדית המלכותית, המילה ויזה מגיעה מ"ויזה "הצרפתית. הויזה היא ההיתר שניתן על ידי המדינה, שאדם ספציפי רוצה לבקר, כלומר זוהי נורמה קיימת בין מדינות שונות המאפשרת לגליזציה של כניסה או שהייה של נושא או קבוצה מהם ממדינה בה אין יש לך אזרחות או מעבר חופשי, שיכול להיות על ידי הסכמים בין שני הצדדים, כלומר המדינה בה אתה נולד והמדינה בה אתה מבקר, עם מטרה מבוססת.
כל מדינה בעולם דורשת סדרת דרישות כדי לקבל היתר זה, המשתנה בהתאם להן. הויזה היא מסמך שהרשויות המוסמכות מציבות יחד עם הדרכון, על מנת לציין כי המסמך נבדק ואומת כתוקף לאנשים הנכנסים או יוצאים משטח או מדינה.
ישנם סוגים רבים של אשרות, שביניהן נוכל להזכיר:
אשרת הסטודנטים, המוענקת לאנשים שנכנסים רשומים לכל גורם חינוכי במדינה שאליה הם אמורים להגיע.
אשרת העבודה ניתנת רק לצורך עבודה כאשר חברה במדינת היעד שוכרת אדם זה לתפקיד.
אשרת התייר מיועדת למי שרוצה לבקר במדינה, להכיר אותה כתייר.
אשרת המעבר עובדת כך שנושא שצריך לעשות עצירה במדינה אחת כדי להגיע למדינה אחרת.
אשרת הנישואין משמשת למי שמתחתן עם אדם אחר שיש לו אזרחות של מדינת היעד.
הויזה הדיפלומטית מיועדת לבעלי תפקיד דיפלומטי, ויכולה לבקר במדינת היעד למטרות דיפלומטיות.
