המילה vedette היא קול צרפתי שמקורו בלטינית "המשך" שפירושו "לראות"; לכן, בימי קדם, במיוחד במאה ה -16, הוא יוחס לרוכב שהיה רחוק מהכוחות ושימש זקיף, במילים אחרות, מי שמשימתו הייתה להתבונן בכל אחת מתנועות האויב; באיטלקית זה מכונה "vedetta" שמייעד את המקום שבו היה זקיף זמין לתצפית. בתחילת המאה ה -19 יוחסה משמעות אחרת למילה כוכב, והיא הקצתה אותה לשחקן הראשי שהוצב בראש הכרזות באותיות עבות יותר. אבל טוב, נכון לעכשיו הוא מוענק עם מונח זה לדמות נשית שממלאת את התפקיד הראשי במופעי מגוון מסוימים; על פי המילון המפורסם של האקדמיה המלכותית הספרדית, המילה vedette מתייחסת לדמות שמבקשת לשים לב אליה או להבליט אותה באזור כלשהו ונהנית מהערצת הציבור.
בהזדמנויות מסוימות, המילה כוכב מוחלפת בכוכב ראשון או כוכב-על; כיום משמעות המונח הזה בצרפת היא הכוכב הראשי של תוכנית מסוימת. חשוב לציין כי כמעט תמיד מייחסים רקדנים לרקדנים, אולם לא תמיד זה המקרה, וכדוגמא נוכל לצטט את זמרת הטנגו והשחקנית הארגנטינאית סיליה גמז קרסקו; במילים אחרות, ערט יכול להיות גם זמרת ושחקנית שבמופעים שלה מלווה בדרך כלל קבוצת רקדנים, שחקני קומיקס או אחרים.
בשנת קברט מופעים או בטלוויזיה או מגזינים, 3 סוגים של כוכבניות ניתן להבחין, כינה את הכוכב הראשון או כוכב העל, הכוכב השני והכוכב השלישי. לבסוף, ניתן לומר כי ישנם גברים המתנהגים כוודות, תופעה נדירה מאוד שכן הפרופיל נעשה בעיקר כדי שהדמות הנשית תציג את גופה באמצעות אמנותה.
