שכן הוא יחיד המתגורר ליד אחר, בבית או בבניין באותו עיור או שכונה. לכן, מושג זה יהיה נתון לקרבה הגאוגרפית הקיימת בין אנשים, קהילות או מדינות.
באופן כללי, יחסים בין שכנים נוטים להיות לבביים וכבוד, אלמנטים חשובים אם ברצונך לקיים דו קיום טוב, ראוי להזכיר שמשפחה יכולה לחיות שנים קרוב לאחרים, כך שעם הזמן החולף, יחסים עם השכנים מתחזקים.
בבניינים, הקשר עם השכנים הוא הכרחי ובלתי נמנע, שכן יש להם שטחים משותפים, כמו פארק, מעלית, מגרש חניה וכו '. בבניינים יש מה שמכונה מועצה משותפת, זה מורכב מקבוצת שכנים (שנבחרים, באמצעות הצבעה של כל תושבי הנכס), שנפגשים מעת לעת כדי לדון בסוגיות הקשורות התחזוקה והתשלום של שירותי הבניין.
בשכונות ובעירויות יש את דמותה של עמותת השכונות הדואגת כי בשירותים הציבוריים שלה (מים, חשמל, ניקיון עירוני) עובדים היטב, בנוסף לטפל בבעיות חוסר הביטחון הקיימות בשכונה.
בקיצור, השכנים הם כמו קרובי משפחה שניים, הם יכולים להעניק עזרה במקרה חירום, הם יכולים להיות מופקדים על הבית (אם סומכים עליהם) במקרה של לצאת לטיול. עם זאת, לא הכל נצבע ורוד, יש שכנים שלעתים קרובות הם בעייתיים, שערורייתיים, שלא יכולים לכבד את כללי הדו-קיום; במקרה זה, היחסים איתם עשויים לא להיות לבביים במיוחד.
