המונח הדרכה נובע משורשים לטיניים, מהמילה "נוטי" שפירושה "להשגיח או להגן". המילה היא מילה חדשה, שאומצה בשפתנו האנגלית, המשמשת בתחום המחשוב להתייחס למערכת שיעורים המאפשרת למשתמש לרכוש ידע אודות פונקציות מסוימות בעלות חשיבות רבה כדי להיות מסוגל להתמודד עם מכשירים אלקטרוניים או תוכנות., תכנות, עיצוב מערכות בין היתר. יתר על כן, ניתן לומר כי מדובר במהלך קצר ורדוד בדרך כלל, המראה ומעניק את אותם יסודות ומאפיינים עיקריים לשימוש נכון במערכת או מוצר מסוים, או שזה יכול להיות גם לצורך ביצוע משימה כלשהי ב מיוחד.
שיעורי מחשב אלה מורכבים בדרך כלל באופן ספציפי מקבוצה או משבט שלבים שככל שכל אחד מהם מתבצע, רמת הקושי עולה ולעתים קרובות יכולה להקשות על המשתמש להבין; לכן מומלץ לעקוב אחר סדרת השלבים הזו בסדר רציף והגיוני, כך שהמשתמש יוכל להבין כל אחד מהם בהצלחה. המונח הדרכה נמצא בשימוש נרחב כיום באינטרנט, זאת מכיוון שמספר אתרים משתמשים במתודולוגיה זו עבור המשתמשים שלהם; הם מציעים הדרכות כיצד לקודד ב- HTML כיצד לגרום לכרטיס גרפי לעבוד מהר יותר.
מצד שני, ניתן להדפיס הדרכה גם על נייר, שהוא גם ספר או מדריך עם הוראות, על מנת ללמוד דברים מסוימים על מוצר.
