נובע שוכן מערות המונח מן הלטינית בשפה ליתר דיוק מהמילה "troglodyta" ובאותו הזמן, זה נובע מן השפה היוונית, כדי לתאר את האדם ארכאי בני שהתאפיינו המתגוררים במערות. מצד שני, המונח מוחל גם כצורה של סטריאוטיפ לתיאור אותם אנשים שנראים דומים מאוד לאותם גברים פרהיסטוריים, שלא לדבר על כך שניתן להשוות את ההתנהגות שלהם לזו של בני האדם הארכאיים האמורים, בקיצור הם אנשים. עם גישה לא מתורבתת.
הסטריאוטיפ של הטרוגולודיטים היה תוצאה של השערות שונות שהעלו היסטוריונים מציורי המערות שהשאירו אנשים פרהיסטוריים כירושתם. רישומים אלה גורמים לאנשים שיצרו אותם לראות כיצורים שחיו במערות, כיחידים בודדים, מרושעים וגסים, עובדות כאלה הביאו לכך שהם מיוצגים כיחידים בעלי טבע פראי, בעלי אינטליגנציה מועטה וללא כל תחושה של עדינות ולכן עוינים מאוד אם היו מתמודדים איתם, ביחס למראה הגופני שלהם הם בדרך כלל מגלמים יצורים עם הרבה פרווה על גופם, זקנים ארוכים ורשלניים מאוד בניקיונם. מומחים אומרים שמבחינת לבושם הם השתמשועורות של בעלי חיים כדי לכסות את גופך ובכך להגן עליך מפני מזג אוויר סוער.
כיום, ההתקדמות הטכנולוגית אפשרה לפענח את סוג החיים שניהל אורח חיים של ציידים ולקטים, אולם היו ויכוחים האם הם גרים במערות או לא היו מקומות שבהם נהגו להתאסף כדי לשאת כאשר הם מבצעים את הטקסים שלהם, הדיונים הללו מבוססים על העובדה שהטרוגלודיטים היו יצורים שנשמרו בתנועה מתמדת, ולכן מוזר שהם הושמדו במקום אחד.
נכון לעכשיו המונח troglodyte משמש להגדרת אותם אנשים שיש להם גישה לא מתורבתת, או, כשל זה, שמתפצלים ביחס לערכים ולהרגלים שמטילה החברה. דוגמא לאדם הנחשב לטראגלודיט הוא מי שאין לו כל סוג של הרגלי היגיינה כמו רחצה וצחצוח שיניים, באותה צורה ניתן לייעד אדם שלעס בפה פעור כטרוגליוט.