טריפטופן מייצג אחד מכימיקלים רבים ומגוונים המספקים חומרים מזינים לגוף האדם. חומצת אמינו זו מאופיינת בהיותה לא פולרית, בנוסף להיותה אחד מחומרי המזון היסודיים ביותר, שכן המבנה הכימי שלה מאפשר לה לשמש כמוליך עצבי לסרוטונין, מלטונין וניאצין. טריפטופן יכול להיספג רק דרך האוכל.
בין הפונקציות שיש לחומצת אמינו זו בגוף, ניתן למנות:
השאלה היא, באילו מזונות ניתן למצוא את חומצת האמינו הזו ? המזונות עם השפע הגבוה ביותר של טריפטופן הם: דגים, בשר, חלב, ביצים, דגנים (אורז, חיטה, שעורה וכו '), קטניות (פולי סויה, חומוס, עדשים), פירות (תפוחים, ענבים, בננות, מנגו, פפאיה, אבוקדו, תותים), ירקות וירקות (תרד, סלרי, עגבנייה, בצל, מלפפון, גזר, דלעת, אספרגוס).
אי ספיקה של טריפטופן בגוף יכול לייצר השלכות חמורות על בריאות, אשר אם לא מטפלים בה, יכול לייצג סכנה לחיים, שכן אם, למשל, אדם אין רמה מספקת של ויטמין B3 ב שלהם בגוף, מה שיעשה אותה נוטה יותר לסבול משינויים במערכת העצבים שלה ועלול להוביל למחלות לב ובמקרה של ילדים, זה ישפיע על גדילתם.
כשם שהעדר חומר זה מסוכן, העודף עלול להשפיע לרעה על הבריאות, מכיוון שישנן נסיבות מסוימות בהן האדם אינו יכול להתעלל בטריפטופן, אחת מהן היא שהאדם סובל ממחלת כליה או כבד, לכן, מומלץ לא ליפול לצריכה עודפת של מזונות המכילים חומר זה.
רופאים ממליצים (אצל אנשים בריאים) על צריכת טריפטופן של 250 מ"ג ליום, באופן זה הגוף יכול לספוג אותו בצורה מספקת.
