שלשות הדובריינר מייצגות את אחד הניסויים הראשונים שבוצעו לסיווג יסודות כימיים, בהתאם לדמיון במאפייניהם, תוך שיוך משקלם האטומי. הכימאי יוהאן דובריינר היה הניסיון לסווג יסודות כימיים, בהתאם לדמיון המאפיינים שלהם על ידי קישור משקליהם האטומיים.
יוהן Dobereiner היה מדען גרמני שגילה קשר מסוים בין המאפיינים של כמה קבוצות של אלמנטים, למשל המסה האטומית של ליתיום ו אשלגן היה מאוד קרוב לזה של נתרן ואותו קרה עם אלמנטים אחרים. הייחודיות הזו גרמה לדובריינר לנסות לקשר בין התכונות הכימיות של היסודות הללו, כאשר המשקלים האטומיים העריכו דמיון חזק ביניהם ושינוי הדרגתי מהראשון לאחרון, ובסופו של דבר זה מראה כי היסודות שניתן לראות בטבלה המחזורית., יש קשר מסוים ביניהם, הודות לאנלוגיה בין התרכובות שלהם לתכונות שלהם.
כפי שכבר צוין, דובריינר גם הבחין כיצד שלושה יסודות, כמו כלור, ברום ויוד, דומים בתכונותיהם, עם שינוי קטן בלבד מהראשון לאחרון והוא הבין שזה קרה עם אחר קבוצת יסודות ולכן קבוצות אלו קיבלו את השם של שלשות ובשנת 1850 כבר התגלו לפחות 20 מה שהצביע על הישנות מסוימת בין היסודות הכימיים.
החשיבות של שלשות אלה טמונה בכך שזו תהיה הפעם הראשונה שכל האלמנטים בעלי התכונות המקבילות היו מקובצים, תוך ציפייה למושג משפחות כימיות, שיגיע מאוחר יותר.
