עדות היא פועל המציין את הפעולה של להיות עד או מתן עדות על אירוע מסוים, בדרך כלל כאשר נקבעים פרמטרים של עדות כמו כרונולוגיה של העובדות והאמת מתבקשת לומר. המונח חוקי יותר מיומיום, מכיוון שהוא משמש במשפטים בהם יש צורך להתווכח על אשמתו או חפותו של מישהו. עדות מוסיפה כלי ומידע נוסף למקרה ובמקרים רבים, עדויות יכולות לפתור את הבעיה. מחוץ לתחום המשפטי אנו מוצאים את אותם מצוות, אך באופן פחות רשמי, למשל: "יש צורך שהבן יעיד בפני הוריו מדוע נכשל בכל כך הרבה נושאים", זהו נושא נפוץ, ניתן לפיתרון בבית, אך באותו אופן ההורים מייצגים את הממונה ששופט ואת הבן אשם או חף מפשע על פי העדות.
הדבר המוזר ביותר במונח מעיד הוא מקורו, כי בנוסף לסיפורים שנמצאו, הם שם נרדף לשבועה. אין הוכחה חריפה המאשרת זאת, אך הוא האמין כי ברומא העתיקה, עדים נטלו את האשכים שלהם ביד ימין כמחווה של שבועה, כלומר הם נשבעו באשכים שלהם שמה שהם אמרו היה נכון. האטימולוגיה של המונח מצידה מראה לנו שמקורו יכול להיות מכמה תרבויות, המפורסמת ביותר היא " Testificare " האיברית -לטינית, שמצידה מורכבת מ- " Testis " שפירושו " עד " ו- " Facere " של " עשה"מה שמעיד לנו בהמרתו לספרדית שזה" תעיד עד ".
מטרת הפועל ברורה, לספק מידע רלוונטי התומך בחקירה, במקרים רבים האדם נדרש להעיד, כך שלקשר בין העדות לעד יש חשיבות חיונית לתהליך. יש לקחת כי מהתחום המשפטי ישנם מנהגים כמו לשים את ידך על תנ"ך כדי להישבע לפניו שהאמת נאמרת, רק האמת ואין דבר מלבד האמת.
