זכות בחירה, קול שמקורו בלטינית " סופרגגיום " שאומר, לעזור או לעזור. זו הזכות או הזכות להצביע לבחירת נציגים פוליטיים או לאשר או לדחות חקיקה. כיום, במדינות דמוקרטיות רבות, זכות ההצבעה מובטחת כזכות לידה, ללא אפליה של עדת, מעמד או מין. ללא כל בחינה פסילה (כגון אי-אוריינות), אזרחים מעל גיל המינימום הנדרש במדינה יכולים להצביע כרגיל בבחירות. זה נקרא זכות בחירה אוניברסלית.
כדי להגיע לבחירה כללית, היה צריך לעבור דרך ארוכה שבמהלכה, ברוב המדינות, מימוש הזכויות הפוליטיות לטובת קבוצות היה מוגבל. ידוע כי בזמנים קודמים היו מגבלות שונות על זכות ההצבעה, מכיוון שמי שלא עמד בדרישות מסוימות הוצא מכלל הבחירות. בין שיטות ההצבעה שנזכיר, אלה שהוגדרו על ידי אומדנים כלכליים, שבהם הוקנתה זכות ההצבעה על ידי אימות הכנסה; ואלה שלא הסמיכו הכנסה שנתית מסוימת, לא נרשמו בטקס הבחירות, ולכן לא היו יכולים להצביע.
בשפה המקובלת זכות בחירה והצבעה משמשות כמושגים מקבילים, אם כי בתורת מסומנים הבדלים ביניהם. עבור חלק מהמחברים ההצבעהמייצג את המעשה שלפיו מוגדרת מימוש זכות ההצבעה. במובן זה, רק אזרחים העומדים בדרישות הקבועות בחוק זכאים להצביע; בעוד שההצבעה משמשת בצורה רחבה יותר לקבלת החלטות בכל סוגי הגופים המכללתיים. עבור אחרים, זכות ההצבעה בענייני בחירות נעשית קונקרטית באמצעות זכות בחירה, באופן שרק מי שיש לו זכות הצבעה יכול להצביע. עם זאת, עלינו לציין כי אין חסרון להשתמש בשני המונחים כמילים נרדפות. במדינות דמוקרטיות, החוקים המבססים את זכות ההצבעה הם יסודיים וחשובים כל כך שבכל הדמוקרטיה הייצוגית זכות הבחירה האוניברסלית היא האמצעי האידיאלי לשילוב,קונפורמציה ולגיטימציה של ממשלה כלשהי.
