מונח זה מיושם לתיאור חברה מתפתחת, כלומר, הם ארגונים הנמצאים בשלב הקמה, או כשל שהם מתכננים להקים פעילות כלכלית, בהתייחס לחברות שהן מתחילות או כי כשלהם, הם נמצאים בשלב הפיתוח, שהם בדרך כלל חברות המכוונות למגזר הטכנולוגיה, ומבקשות להציג רעיונות חדשים בשווקים שכבר נחשבים מיושנים, ולשם כך מבקשים לפשט תהליכים מורכבים מאוד בעבר.. נובע המונח מן אנגלית שפת "סטארט" תרגום ששמה לה להתחיל.
בין המאפיינים הבולטים ביותר של סטארט-אפים הם הדרך המואצת שבה הם מתפתחים וגדלים. בהזדמנויות רבות מדובר בפרויקטים שמתחילים ובהם מושקע סכום לפיתוחם ואז מוכרים את הפרויקט הזה ומקבלים יתרונות כלכליים. לא כולל את ההשקעה הקודמת. מקובל מאוד שההשקעה הראשונית שלהם איננה בסדר גודל גדול, בנוסף לעובדה שהמגע עם הצרכן כמעט ואין, חברות מסוג זה מאופיינות בקלות בהקמת המטה שלהן בכל מקום על פני כדור הארץ, אך תמיד עליה להיות ממוקדת. כדי לחסוך כמה שיותר.
חלק מהמקומות בהם הסטארט-אפים תופסים את המטה הראשי שלהם נמצאים בבתיהם של היזמים עצמם, מכיוון שהדבר מצביע על עלויות נמוכות יותר בתשלום דמי השכירות והשירותים, אולם זה יכול לשחק מכיוון שהיעדר קשר גם עם אנשים אחרים. כיצד הלמידה שהם יכולים לספק יכולה להאט את התפתחותם. אתרים אחרים עשויים להיקרא חממות, שהם מקומות המאפשרים להתפתח עסקים קטנים, שכן יש לו שירותים שונים בנוסף לכלים הדרושים כמו מחשבים.
אתר אחר הוא מה שמכונה נושים של סטארטאפ, שהם ארגונים המוקדשים לקידום התפתחותם, ומשתמשים בכך במעקב, הכשרה, חינוך והדרכה מתמיד עבור היזמים והכישרונות המשתתפים בחברה האמורה, כמו גם בחללים. של עבודה, המאופיינת בכך שהם יכולים לפתח קישורים עם צוות מקצועי המאפשר את צמיחת הסטארט-אפ.
