תוכנות ריגול היא מילה ממוצא אנגלי, שמשמעותה או תרגום לספרדית היא "תוכנות ריגול". תוכנות ריגול הוא מונח המשמש בתחום המחשוב ומשמש להתייחס לסוגים מסוימים של תוכניות "זדוניות" ולכן הן נקראות גם תוכנות זדוניות, תוכנות ריגול יכולות להיכנס למחשבים שלנו מבלי להבין זאת, ולרגל אחר כל המידע האישי שלנו מבפנים., הם יכולים גם לגרום לשינויים בתצורת המחשב שלנו ובהפעלתם ללא אישור. תוכנות ריגול מדביקות את מערכת ההפעלה של המחשבים, ומונעות את התפקוד הרגיל שלה, ולכן הביצועים שלה גם יורדים.
כאשר תוכנות זדוניות אלה נכנסות למחשבים, הן מסוגלות לאסוף מידע יקר וחסוי ולשלוח אותו למכשירים אחרים ללא התראה מוקדמת לבעלים. אחת הדרכים בהן אנו יכולים לדעת אם במחשב שלנו מותקנת תוכנת ריגול היא שדף הבית של הדפדפן משתנה מבלי שנוכל לשנות אותו, הגלישה באינטרנט הופכת לאטית יותר, סרגלי כלים מותקנים בדפדפן אנחנו לא יכולים לבטל, חלונות נפתחים אוטומטית ומנסים למכור מוצר או שירות וכו '.
תוכנות ריגול מותקנות בדרך כלל דרך עמודי אינטרנט שאינם מאובטחים, באמצעות התקנת תוכנות חינמיות שהורדו גם מהרשת, ככל הנראה, אינן מזיקות, הן יכולות להיות מלוות בווירוס או טרויאני שמתפשט באמצעות דוא"ל, בין היתר. סוג המידע שהם יכולים להשיג הוא רחב מאוד, הם בדרך כלל סוג התוכנה המותקנת, הודעות, דוא"ל, טלפון, אנשי קשר, מפתחות ליישומים שונים, מספרי כרטיסי אשראי וחשבונות בנק, איזה סוג רכישות מבוצעות באופן מקוון, כתובות IP, בין השאר. תוכנות ריגול נחשבות ל"טפילים ", מכיוון שהן מתקינות את עצמן על המחשב (בזיכרון RAM) וצורכות את משאביה ומפחיתות את יציבותה.
יש לקחת בחשבון שתוכנות ריגול אינן וירוסים, השימוש בהן נועד יותר למסחור, מכיוון שמטרת השגת כל המידע שלך "באופן לא חוקי" היא ללמוד באילו מוצרים ושירותים אתה עשוי להתעניין ביותר. תוכנות ריגול אלה נפוצות מאוד, ברוב המחשבים יכול להיות זאת, עם זאת, אל תיבהלו כל כך מכיוון שהסרתם קלה מאוד.
