במובן קפדני, ניתן לומר כי נפיחה היא כמות האוויר המוזרמת דרך הפה, באופן ישיר ומהיר. באופן דומה, זה יכול להיות זרם האוויר המורגש בסביבה. במונחים שגרתיים, "מלמול" הוא ביטוי שלוקח גוון של מהירות, במיוחד כאשר הוא קשור להמתין ולהיסח הדעת. בנוסף למשמעויות אלו, ישנו את מלמול הלב, אולי הידוע ביותר או הנפוץ ביותר במילה; הכוונה היא לצליל או לצליל הנוצר המופק כאשר הלב מתחיל לפעום, כתוצאה מזרימת דם לא אחידה סוערת דרך מסתמי הלב.
מלמול, באופן כללי, נגרם על ידי זרימה מוגברת במסתם לב רגיל. כעת, ניתן לייצר אנומליה זו הן על ידי היצרות, אי ספיקה, פגיעה כפולה, כמו גם על ידי אי סדרים מסוימים באזור הפנימי או החיצוני של מערכת הלב וכלי הדם. כדי לסווג נכון מלמול יש לקחת בחשבון סדרת מאפיינים לגבי הצליל והפעימה, כמו: זמן, הכוונה לשאלה האם זה סיסטולי או דיאסטולי; הצורה או העוצמה, המיקום, כלומר האזור בו המלמול חווה את עוצמתו הגדולה ביותר, ונקודות אלו הן המרחבים הבין-צלעיים; הקרנה, או הנקודה אליה מקרין הצליל; עוצמת הצליל, שיכולה לנוע בין 0 ל -6, המתבטאת בספרות רומיות; הטון, היכולת להיות גבוהה או נמוכה; ולבסוף, איכות הצליל, כלומר המאפיינים של מנגינת הצליל. באופן כללי, הם יכולים להיות ממוקמים בטווח שעובר בין 0 ל -6.
