פשטני הוא להחיל על חשיבה, מעשה או תיאוריה חסרי בסיס הגיוני ושמטרתם לפתור בקלות את המסובך מטבעו. דוגמה: מכירת ציורים מפורסמים, כדי להקל על הרעב בעולם, היא פיתרון פשטני. נאמר על האדם הנוטה לראות פתרונות קלים בכל דבר.
התואר הפשטני המשמש בתקשורת מתייחס להסבר הבסיסי והיסודי שמביא אדם בנושא מורכב המתייחס לטיעונים פשוטים ופשוטים מכדי לתמוך בטענתם. ההשלכות של הסבר פשטני מסוג זה הן בדרך כלל שלמנפיק יש פחות כוח של הרשעה מול סביבתו הקרובה ביותר, מכיוון שלגיון הטיעונים שלו אין את התמיכה הדרושה.
להיות פשטני ברגע מסוים אין שום קשר להיות אינטליגנטי פחות או יותר, מכיוון שכולנו יכולים ליפול לתפקיד הפשטות כאשר אנו נשארים על פני הדברים והופכים את המראה לאמת. לדוגמא, בהקשר של יחסים אישיים זו מחווה פשטנית לשפוט אדם על פי הרושם הראשוני מכיוון שכאשר אנו פועלים בצורה זו אנו שוכחים שאיננו מכירים את אותו אדם באמת.
אנו יכולים להיות פשטניים בהקשר שובב בין חברים, למשל כאשר אוכלים עם עמיתים ויוצרים אווירה נינוחה לבדיחות ולתרגול הומור באמצעות הערות לא פשוטות. עם זאת, להיות פשטני בראיון עבודה יכול לגרום לתדמית רעה של המועמד באותה חברה.
סימפלימו הוא זרם פילוסופי שנולד בספרד בסוף שנות השבעים. XX. לאל סימפליסמו יש בעיקר אסכולה, "אסקואלה דה אלמריה", שנולדה כתופעה בעלת אופי פסיכולוגי ופילוסופי ששורשיה עמוקים בהומור, באירוניה וכמובן בפשטות עצמה.
הפשטות מגנה על הרעיון שלכל האנשים יש מהות פשוטה, תחת כל מבנה המורכבות האופף אותם, תיאוריה שפילוסופים עכשוויים רבים מתח עליהם ביקורת על האנלוגיה שלה לתזות הניאו-קרטזיות והפרוידיאניות.
