ישנן דרכים רבות להגדיר את המילה משמעות, הראשונה בה נדון תהיה זו שקשורה ליצורים חיים. בעזרת החוש, בעלי חיים ובני אדם יכולים לקבל ולהטמיע את כל האלמנטים הסובבים אותו. תהליך פיזיולוגי זה מאפשר לאדם לתפוס אותות וגירויים דרך הקולטנים הטבעיים שיש לו, כלומר טעם, מגע, ראייה, שמיעה וריח. למינים השונים המאכלסים את כדור הארץ יש מערכת יחסים ואיזון שונה בין חושיהם, למשל, ינשוף פיתח חזון גדול יותר מאשר בן אנוש משום שהוא יצור שצוד את טרפו בלילה.
יצורים אנושיים שומרים על איזון בין חושיהם על מנת לבצע ביעילות את משימותיהם. בהיעדר או כישלון של אף אחד מהם, אלה יכולים להינתן על ידי טיפולים או מכשירים המשפרים או משפרים את החדות של אותם, כמו עדשות במקרה של בעיות בעיניים ובמיקרופונים או מכשירי שמיעה המשפרים את השמיעה.
הדרך השנייה להגדיר משמעות היא כאשר אנו מדברים על כיוון של אלמנט. כאשר גוף נייד עומד לעבור מנקודה אחת לאחרת, ניתן לתאר את המיקום ההתחלתי ואת המיקום הסופי של זה, לנתיב יש גם כיוון או כיוון שהם נתונים ברוב המקרים. הנקודות הקרדינליות הן ציר ייחוס המציין את כיוון ומיקומו של האובייקט האמור, אלה הם: צפון, דרום, מזרח ומערב. בעזרת מפת דרכים נוכל לדעת כי רכב פונה מזרחה על הכביש הראשי.
באופן מופשט, משמעות יכולה להיות יכולתו של רעיון לקיים קוהרנטיות ופונקציונליות. כשאדם מדבר בלי לחשוב נאמר שדבריו אינם הגיוניים מכיוון שחסר להם סיבה. לאנשים בחברה חייב להיות בסיס למעשיהם. תחושת הדברים היא גם האופן שבו הם מסודרים במקום מסוים לעמוד במטרה, לדוגמא: זה לא הגיוני שהבלנדר נמצא בחדר כאשר הדבר הנכון הוא שהוא נמצא במטבח עם הכלים האחרים. להכין אוכל.