הדם הוא נוזל אדום, צמיג ומלוח מעט, צפוף יותר ממים, אשר זורם מתא אחד למשנהו דרך מערכת הדם (דרך העורקים, הנימים והוורידים של הגוף). כמות הדם בגוף משתנה, אם כי בדרך כלל מדובר בכ -5 ליטר.
לדם יש טמפרטורה ממוצעת הקרובה ל -37 מעלות צלזיוס, והוא מורכב מכמה אלמנטים שנוצרו או תאי דם, וחלק נוזלי המכונה פלזמה בדם. האחרון הוא נוזל צהבהב, המרכיב העיקרי שלו הוא מים, ובכמות פחותה הם מלחים מינרליים, חלבונים, חומרים רעילים ופסולת, פחמימות, ויטמינים, הורמונים וחומרים אחרים.
תאי הדם הם משלושה סוגים: תאי דם אדומים או אריתרוציטים (הם מובילים חמצן לתאים), תאי דם לבנים או לויקוציטים (מגנים על הגוף מפני מחלות), טסיות דם או טרומבוציטים (הם מתערבים בריפוי פצעים באמצעות מכיל המוגלובין). כל שורות התאים שיולידו תאי דם מקורן במח העצם.
דם האדם אינו זהה לחלוטין ומובחן על ידי נוכחותם או היעדרם של חלבונים מסוימים. יש הם ארבעה סוגי דם עיקריים: A, B, AB ו- O. לכל סוג דם יש הרכב שונה במקצת מהאחרים.
גורם Rh מתייחס לנוכחות חלבונים מסוימים בדם. קבוצות דם רזוס נקראות חיוביות או שליליות. להיות Rh (+) פירושו שיש חלבון. כאשר הוא חסר, נאמר שהוא Rh שלילי.
אין ספק שהתפקיד שממלא הדם בגופנו חשוב מאוד מכיוון שיש לו פונקציות כמו הובלת חמצן מהריאות לכל אחד ואחד מתאי הגוף; לספוג מזון מעוכל במעי ולשאת אותו לכל התאים; הובלת הורמונים דרך הגוף; יש לו את התכונה להקרש מחוץ לכלי הדם, ובכך למנוע מאדם שנפגע לאבד דם ולמות; ו מגן עלינו מפני זיהומים בגוף, בזכות תאי דם לבנים.
יש לציין שבמחקר של כל מחלה כמעט חיוני לבצע בדיקת דם, שכן רבים ממאפייני ההפרעה יכולים לבוא לידי ביטוי בה.
מצד שני, המונח דם מתייחס גם לגזע, לשושלת, למצב המשפחתי או החברתי שאליו משתייך האדם מלידה. לדוגמא: למרות היותי לטינית, אני נושאת דם אירופי מצד אמי.
