סופוקלס היה משורר טרגי בולט ביוון העתיקה. בנו של סופילו, אקדוחן עשיר. סופוקלס, כשהיה בן 16 בלבד, נבחר כמנהל מקהלת הנערים, על מנת לחגוג את ניצחון סלמינה. הוא התפרסם בציבור כמשורר מהז'אנר הטרגי בשנת 468 לפני הספירה בתחרות תיאטרון, שנערכה מדי שנה, באתונה במהלך הפסטיבלים הדיוניזים. בתחרות זו הוא הצליח לנצח את אייסכילוס.
מאז, לקריירה הספרותית של סופוקלס לא הייתה שום השוואה, עד כדי כך שפרסם כ -122 טרגדיות לפסטיבלים, מתוכם השיג 24 ניצחונות, עלה על איישילוס שהיה רק בן 13. באופן זה הופך סופוקלס לדמות. החלק החשוב באתונה וחייה הארוכים משתלבים בצורה מושלמת עם הרגעים הרלוונטיים ביותר לעיר.
חבריו הטובים ביותר היו פריקלס והרודוטוס, הוא מעולם לא גילה עניין רב בנושאים פוליטיים, אם כי נבחר כמה פעמים לאסטרטג והשתתף במסעות אתונאיים שונים, נגד סאמוס, אירוע שבא לידי ביטוי על ידי פלוטרכוס בעבודתו "החיים המקבילים" ”.
מותו של משורר גדול זה מתרחש במהלך המלחמה נגד ספרטה, סכסוך שסימן את תחילת סופה של ממשלת אתונה. אומרים כי צבא התוקף ביקש הפסקת אש, כדי שניתן יהיה לבצע את ההלוויות כהלכה.
עבור סופוקלים רבים הוא היה מחזאי יווני גדול, בגלל האיזון האקספרסיבי שלו. הוא תרם רבות לאמנות הדרמטית והטיל שני חידושים: כניסתו של שחקן שלישי לבמה ופריצת סגנון הטרילוגיה, שהוטל על ידי אייסכילוס. סופוקלס סבור שיש להעריך אמנות דרמטית כקונפליקט של רצונות, כשהוא מבין אותה כסדרה של שיטות המאפשרות העברת סיפור.
בין יצירותיו הבולטות ביותר הוא " אדיפוס המלך ", יצירה שנחשבת על ידי אריסטו כמשמעותית ביותר בז'אנר הטרגדיות היווניות.
