זהו אזור המוגן במיוחד על ערכו הטבעי. הם יכולים להיות אזורים ימיים או יבשתיים או שילוב של שניהם ומטרת ההגנה הבלעדית שלהם היא שמירה על סביבתם הטבעית, כלומר מגוון המינים (צמחייה ובעלי חיים), כמו גם מערכות אקולוגיות באזורים אלה.
הרעיון הכללי של שמורות ביולוגיות נובע מסיבה מאוד ספציפית: האזורים הבתוליים של כדור הארץ צומצמו בצורה דרסטית ויש לשמור עליהם, מכיוון שמדובר במורשת טבעית של האנושות.
שמורה ביולוגית, המבוססת על ההגדרות הקודמות, היא אזור מוגן המתוחזק בתנאי שמירה טובים בשל רלוונטיותו לצומח, לבעלי החיים או למערכת האקולוגית בכלל. אדם היצור אחראי לניהול שימור הסביבה ולהקטין את ההשפעה של פעילות אדם.
מומחים טוענים כי סרי לנקה הייתה האומה הראשונה שהייתה לה סייג כזה, כאשר במאה ה -3 לפני הספירה. המלך הורה להגן על החי סביב מינהינטלה. בתקופות מרוחקות עוד יותר, האמינו כי יערות והרים מסוימים מוגנים על ידי אמונות דתיות.
אפשר לומר זאת גם; עתודות לאומיות בבריטניה או על ידי עמותות או מוסדות מחקר ממדינות שונות ללא קשר לממשלות. הם מחולקים לקטגוריות שונות על פי מידת ההגנה שמעניק החוקים המקומיים. באקוודור יש עתודות אקולוגיות רבות מכיוון שהיא אחת המדינות הדוגמה למגוון המגוון של אחת השמורות האקולוגיות היא ה- Yasuní ITT
