רבייה היא הפעולה והתוצאה של שכפול משהו שכבר קיים או קיים, פירושו "לייצר שוב" או "לייצר שוב". לדוגמה; בחיי היומיום שלנו ניתן לשחזר צליל, שיר, וידאו, סרט, תמונה, טקסט, מצגות, כמו גם יצירת אמנות, חפץ אדריכלי, ביגוד.
במונחים ביולוגיים, רבייה היא אחד המאפיינים של חומר חי. באמצעותו, היצורים החיים מכפילים את המבנים שלהם ומולידים יצורים אחרים זהים או דומים מאוד להם. ניתן למצוא תופעה זו ברמות שונות של העולם הביולוגי, החל מהמולקולרי, עם כפילות ה- DNA, וכלה בתא ובפרט עצמו.
בהתחשב לאורך החיים המוגבל, בכל היצורים החיים, רבייה היא פונקציה בסיסית שמבטיחה שהמין יישאר או יימשך לאורך זמן.
היווצרותם של אנשים חדשים תלויה במידת ההתמחות של כל אורגניזם. לפיכך, רבייה של אורגניזמים יכולה להיות מינית או מינית. בראשון, הורה יחיד משתתף, והוא מופיע בעיקר בבעלי חיים חד תאיים או פשוטים ובצמחים.
רבייה מינית, המכונה גם אגמיה , היא חלק שכל חלק בגוף יכול להוליד אדם חדש, מבלי לדרוש התערבות של תאים מיוחדים (אין מיוזה). הפרט שנוצר כך זהה לאבותיו. יש רפרודוקציה זו בכיתות שונות: חלוקה דו-צדדית, ניצני, סיבוב או חלוקה מרובה, פיצול והתחדשות.
ברבייה מינית, נדרש איחוד של שני תאים מיוחדים הנקראים תאי מין או תאי מין כדי ליצור אדם חדש. לכל גמט יש מאפיינים משלו ומאפשר להבדיל בין המינים (זכר ונקבה) באורגניזמים שיש להם רבייה מסוג זה.
המינים הניתנים להפרדה ידועים כאורגניזמים חד-מיניים או דו-ימיניים , כאשר הם נמצאים יחד באותו אדם הם אורגניזמים הרמפרודיטיים או חד-מיניים . תופעה אחרונה זו מתרחשת אצל בעלי חיים מסוימים (תולעי אדמה, חלזונות וכו ') ובמספר רב של ירקות. בהרמפרודיטים, פעילות נשית וגברית יכולה להיות בו זמנית או עוקבת.
היווצרותם של גיימטים באיברים המיניים מתרחשת בתהליך הנקרא גמטוגנזה , בשלבים עוקבים של התפשטות, גדילה והתבגרות , החל מזרעי זרע ואוגוניה.
המיזוג של שתי הגמריות ליצירת תא ביצה או זיגוטה מהווה הפריה. כאשר ביצית מתפתחת ללא התערבות של הזמרית הגברית, היא מכונה פרטנוגנזה .
