במובן קפדני, ניתן להגדיר את הגולש כנוגד את הזרימה או המסלול של אובייקטים מסוימים, אנשים או אפילו מצבים. המשמעות הנפוצה ביותר של המונח, ואשר אליו הוא קשור בעיקר, היא של ריפלוקס במערכת העיכול: זהו מצב בו מיצי קיבה יחד עם חלק מהאוכל הנבלע חוזרים מסיבות שונות לוושט., אשר נפגע מפעולת החומצות הקיימות בחומר. מחלה זו מהווה סיכון משמעותילאלו הסובלים מכך, מכיוון שהוא מגביר את הסיכון לסרטן הוושט וגורם לסדרה של תסמינים המשפיעים בדרך כלל על תפקוד הגוף, כמו קשיי בליעה, צריבה, נגעים פנימיים ושיעול לאורך זמן.
תהליך העיכול מתחיל באכילת אוכל. ראשית, יש להמיר את בולוס המזון בצורת כדור בעזרת השיניים והלשון.; זה, אם כן, יעבור דרך הגרון או הלוע, הוושט ולבסוף יגיע לקיבה. לאחר ההגעה, יש לפרק אותו בעזרת החומצות הקיימות במיצי הקיבה, על מנת להפיק את כל החלבונים שהם יכולים לתרום לגוף. עובדה חשובה היא שלמרות נוכחותם של חומרים חומציים בקיבה, איבר זה אינו מושפע מכיוון שבדפנותיו הוא מייצר חומר רירי המגן עליו; עם זאת, לאזור הקרוב ביותר אליו, הוושט, אין תכונה זו, ולכן הוא מושפע באופן נרחב כאשר מופיע ריפלוקס, וחוקו נפגע. ניתן לזהות זאת בזמן באמצעות EGD או PHmetry.
