הרשתות החברתיות כמבנה חברתי מורכבות ממערך שחקנים של אנשים וארגונים המתייחסים על פי קריטריונים מסוימים, בין אם על ידי ידידות, מקצועיות או קרבה כלשהי. כיום עם הגלובליזציה, הופיעו רשתות חברתיות המאפשרות לקשר בין יחידים האינטראקציה עד כדי קיום סוג של מערכת יחסים ביניהם.
מחקרים מסוימים הראו שרשתות חברתיות מועילות מאוד עבור הפרט, החל מיחסי קרבה ובין מערכות ארגוניות, ובאחרונה אנו מדברים על רשתות פוליטיות ועל מידת האופן שבו אנשים או ארגונים משיגים את יעדיהם או מקבלים. השפעות.
הרשת החברתית שימשה מאז הקמתה לציון מערכות יחסים מורכבות במקצת בין בני מערכות חברתיות בכל הממדים, בין אם הם בין-אישיים ובינלאומיים. כיום הרשתות החברתיות הפכו לשיטות לימוד בהתחשב בהשפעתן על החברה והתפתחותה.
יש תיאוריה הנקראת שש דרגות הפרדה, שמבטיחה שכל אדם מחובר לשאר העולם. זה מבוסס על העובדה שיש שרשרת של היכרות ויש רק מידה של הפרדה של שישה אנשים בין כל אחד מהם. תיאוריה זו אומרת שאדם מכיר כמאה מהם וכי אם כל אחד מעביר מסר, המידע יגיע בקלות לעשרת אלפים פרטים. האינטרנט והרשתות החברתיות הווירטואליות התאוששו בתיאוריה זו.
מצידה רשתות חברתיות באינטרנט מעדיפות קשר בין אנשים בכל מקום על פני כדור הארץ. ליצירת קשר עם אדם ברשת יש יתרונות וחסרונות, אך כיום אפילו זוגות נוצרו שם.
ישנם שלושה סוגים של רשתות חברתיות: גנריות, מקצועיות או נושאיות.
רשתות חברתיות גנריות: הן הנפוצות ביותר ומשמשות כמעט את כולם, אינסטגרם, פייסבוק, טוויטר
רשת חברתית מקצועית: זו מבוססת על יחסי עבודה ליצירת קשר עם עמיתים או אנשים המחפשים עבודה. דוגמה להם: לינקדין, ויאדאו.
רשת חברתית נושאית: הם מבוססים על נושא ספציפי והם יכולים להתייחס לאנשים עם אותו תחביב, אותה פעילות או אותו תפקיד. המפורסמים ביותר הם פליקר ו- YouTube.
