כלבת היא מחלה זיהומית קשה, מכיוון שהיא מתפשטת על פני כדור הארץ ופוגעת במערכת העצבים המרכזית של יונקים ובני אדם וגורמת לדלקת המוח. התמותה היא כמעט מאה אחוז מהאירועים המאובחנים.
יש לציין כי כלבת היא המחלה העתיקה ביותר להעברה מבעלי חיים לבני אדם, וכתוצאה מכך ניתן כיום למנוע את החיסון של כל אותם בעלי חיים עימם אנו מתקשרים. הנגיף מתממש גם ברפש וגם בעודף הפרשות של בעלי החיים הנגועים, בינתיים, העברתו לאדם תתרחש למעשה של נשיכה או אם לאדם יש חתך על עורו ואז החיידק נכנס שם אם אתה יוצר קשר ישיר עם ריר החיה הנגועה.
בין בעלי החיים המעבירים אותו בדרך כלל הם: כלבים, חתולים, עטלפים, נמיות, שועלים, זאבים, דביבונים וחמוסים. ההתנהגות של החיה הנגועה משתנה, אולם כמה תנאים חוזרים בולטים, כגון: התנהגות אלימה או התקפה ללא סיבה. חיסון נגד כלבת הוא הדרך הטובה ביותר להימנע ממחלה נגיפית זיהומית מסוכנת זו, ולכן יש חשיבות חיונית וחיונית שבאותם מקומות עם צפיפות אוכלוסייה גבוהה ביותר של כלבים, נערכים קמפיינים לחיסון כדי למנוע את התפשטותם.
עטלפים, אפילו קיימים מאוד בחיים פראיים ועירוניים, עלולים לפתח כלבת כמצוין, אולם קשה יותר לשלוט בהם בשל אופיים. אך האמור לעיל אינו השימוש היחיד במילה, בשפה העממית, אנשים משתמשים בה רבות כדי לבטא את הכעס או השעמום החשוב שאדם מציג ביחס לנושא כלשהו או באופן מושלם את הדחייה שאדם מעורר בנו. תחושה זו מתחילה בהתנהגות הזועמת שבדרך כלל מגלה החיה הנגועה בכלבת. כעס, אם כן, הוא סוג נפוץ מאוד של רגש בקרב אנשים שיכול להתבטא בין היתר בסימנים פיזיים המראים תסיסה, זועף, הסתייגות, צעקות.
