רקוויאם הוא השם שניתן למיסה הקתולית המתרחשת כדי לבקש את נפשו של אדם שמת. טקס זה נערך בדרך כלל לפני הלוויה ובאירועים הבאים כדי לזכור את האדם שנפטר. מושג הרקוויאם משמש גם לשם שם קטע המוזיקה המלווה את הטקסט הליטורגי של הטקס המדובר. אף על פי שביצועיו נדירים כיום, מספר גדול של יצירות נקרא רקוויאם.
בלטינית טקסט המיסה לנפטרים היה שמור בתחילה לפזמון גרגוריאני, מאוחר יותר הוא טופל על ידי כמה מלחינים פוליפוניים של המאה ה -16 כמו רולאן דה לאס ולואיס דה ויקטוריה, אך במאה ה -19 הוא משך את תשומת ליבם של מלחינים כמו ברליוז.., שומאן, ליסט, ורדי, פאורה המשתמשים בטופס לעבודת קונצרטים ולא לכנסייה, בעקבות דוגמתו של מוצרט, שרקוויאם שלו (1791) הוא נקודת המוצא לסוג של חזנות גדולה או מסה קונצרטנטית זה מתחלף בין עריות ופזמונים, הנתמכים על ידי תזמורת נמרצת.
המוני רקוויאם מדכאים את התהילה ואת האמונה ומתחילים במבוא, ואז פסוק המזמור, ואחריו הקיירי וההדרגה, האבסולוציה, ורצף Dies irae; בעקבות אופרטוריום (ישו Domine, Sanctus ו בנדיקטוס), Agnus Dei ולבסוף הקודש (Lux Aeterna) אך ייתכנו להיות וריאנטים של המבנה הזה כמו רקוויאם מלחמה שחלקיו הם: רקוויאם aeternam, דיאס אירה, אופרטוריום, Sanctus, אגנוס דיי, שחרר אותי, שזור בשירים של אוון.
הרקוויאם של וולפגנג אמדאוס מוצרט הוא מהידועים ביותר. הקומפוזיציה האחרונה של המוסיקאי האוסטרי, אותה השאיר חלקית והושלמה על ידי תלמידו פרנץ קסבר סוסמאיר על פי הוראותיו. רקוויאם זה שוחרר במיסה שנחגגה לאחר מותו של מוצרט עצמו.
רוברט שומאן, אנטוניו סאליירי, ג'וזפה ורדי, יוהנס ברהמס, אנדרו לויד וובר ואיגור סטרווינסקי הם מלחינים אחרים שיצרו דרישות, לעתים קרובות בכוונה להופיע בהלוויותיהם של יקיריהם כדי לכבד את זכרם.
מלחינים אחרים יוצרים עבודות מקהלה להנצחת הנפטרים בטקסטים שונים, כגון הרקוויאם הגרמני (במקום הלטיני) מאת ברהמס, משנת 1866 עד 1869, עם טקסטים מקראיים, או הרקוויאם (1914-16) מאת דליוס, עם הטקסט ". Pagan "מאת ניטשה, שהולחן על ידי המלחין, ו- Requitten War Requiem, 1961, המחליף טקסטים מ- Missa pro Defunctis בלטינית עם שירים של וילפרד אוון, נפטר בשנת 1918 רגע לפני שביתת הנשק שהסתיימה במלחמת העולם הראשונה.
