זהו בניין בעל ממדים קטנים (ברוב המקרים), אשר נועד להכיל מוצרים שונים למכירה, כגון עיתונים, כתבי עת וממתקים. באותו אופן, זה נתפס כדרך יציבה מעט יותר של שיווק מוצרים בשטחים ציבוריים, החורגת ממה שמוכר ברחוב. האקדמיה המלכותית הספרדית קבעה כי הכתיבה המתאימה ביותר, ביחס למונח, היא "קיוסק", אם כי "קיוסק" נכון גם הוא.
בנוסף לשמש כדוכנים, הם יכולים גם לתפקד כמקור הגנה מפני השמש או הגשם; כמו כן, הם שימשו גם כשירותים ציבוריים, ברים קטנים או כפלטפורמה לביצוע קונצרטים, אם כי גודלם, בגלל השימוש שניתן, הופך גדול בהרבה. הכבישים הציבוריים, הפארקים, החוף, השדרות והמדרכות בגודל ניכר, עם האזורים הנפוצים ביותר שבהם הוקמו הקיוסקים. החומרים המשמשים בבנייתו יכולים לנוע בין עץ למתכת, בנוסף ניתן לחלק את החלקים מראש.
ישנם סוגים מסוימים של קיוסקים שאינם נפוצים כל כך, כגון אינטראקטיביים, בעלי מחשב, אשר אמור להנחות, באופן כלשהו, את המשתמש בו; דוגמה נוספת למוזרויות אלו היא בר הקיוסק, מוסד המספק משקאות אלכוהוליים ואוכל ללקוחותיו. באופן דומה, קיוסקי מידע הם אלה המספקים מידע כלשהו; הם נפוצים יותר מהקודמים ובעיקר הם נמצאים באזורי תיירות. כמו כן, ישנם קיוסות שירותים ופרחים, הראשון המוקדש לארגון הניקיון הציבורי המכסה שטחים קטנים והאחרון למסחור סידורי פרחים.
