הפסיכולוגיה של מצבי חירום ואסונות היא ענף הפסיכולוגיה המקיף את חקר ההתנהגות ואופן התגובה של אנשים, קבוצות או קבוצות אנושיות בשלבים השונים של מצב חירום או אסון ".
הפסיכולוג העוסק בתחום זה קשור לכל מיני אנשי מקצוע, כמו טכנאים, רופאים, עובדים סוציאליים, סוציולוגים, מהנדסים, ארגוני הצלה וסיוע כמו הצלב האדום, המשטרה, הצבא, ההגנה האזרחית וכו '. הענף הצעיר של הפסיכולוגיה קשור קשר הדוק גם לתחומים אחרים בחקר התנהגות ותהליכים נפשיים.
עם זאת, סכנה יכולה להיות גם מעשה ידי אדם. לדוגמא, אדם יכול לסכן אנשים אחרים בזמן נהיגה בהשפעת אלכוהול או במהירות מופרזת. הפסיכולוגיה של מצב החירום מראה כיצד, לעיתים, הגישה שאדם נוקט במצב מסוכן יכולה להיות מכריעה יותר מהמצב עצמו.
פסיכולוגיית חירום בוחנת גם כמה תאונות אנושיות מתרחשות לפעמים כתוצאה מתקלות אישיות שלא במקום, כתוצאה מחוסר תשומת לב וריכוז בפירוט.
כאשר מתרחש מצב חירום, יש צורך במערכת של אנשי מקצוע הפועלים במצב חירום זה בכדי להקל על השפעות הנזק. לדוגמא, מול אסון טבעי, חיוני שיהיה צוות פסיכולוגי המתמחה בטיפול באסונות טבע שיעזור לאנשים להטמיע את המידע, להעביר את המסר באסרטיביות ולהציע תמיכה. באופן זה ניתן גם להפחית את ההשפעות של טראומה כואבת מאוד.
חשוב להקפיד על הנחיות מסודרות ושיטתיות כדי שתקשורת עם האנשים המעורבים במצב החירום או התאונה תוכל להתאים אתנו ולהבין את המסרים וההוראות.
אם תקשורת אינה יעילה בשעת חירום, אנו עשויים לחסום את התפתחות מצבו הרגשי של הקורבן, לעכב את התאוששות האיזון הרגשי השבור ולהחמיר את ההפרעה הפסיכולוגית הראשונית.
פסיכולוגיית חירום מסבירה גם כי חשוב מאוד לספק את הכלים הנכונים כדי שאנשים יוכלו לפעול במצב חירום. לדוגמא, נערכות סימולציות בבתי ספר רבים כדי ליידע את התלמידים כיצד עליהם לנהוג במקרה של שריפה לפינוי הבניין, קביעת סדר ומזעור סכנה.
