בתחום הביולוגיה של הביולוגיה, הוא ידוע בתור פרוטיסט לאותה ממלכה של מיקרואורגניזמים אאוקריוטים בעלי גודל זעיר וכי, בניגוד לממלכות אחרות כמו פטריות, צמחים ובעלי חיים, מאופיין בכך שיש תאים אקריוטים וגם בשל העובדה שיש איברים או רקמות מובחנים. באופן כללי, רוב האורגניזמים הפרוטיסטים הם חד תאיים, זה נורמלי להיתקל בפרוטיסטים רב תאיים. בנוסף לכך, הממלכה הפרוטיסטית נחשבת לקבוצה פרפילטית, כלומר, זו קבוצה שאין בה את כל צאצאי אותו אב קדמון ולכן ישנם נציגים חד תאיים ורב-תאיים, אוטוטרופים והטרוטרופים, פאגוטרופים וגם אוסתרופים.
מונח זה שימש לראשונה באמצע המאה ה -19 במהלך מלחמת העולם השנייה, כדי להיות ספציפי יותר בשנת 1866, בהיותו הביולוג הגרמני ארנסט היינריך אוגוסט האקל הראשון ליישם אותו. מדען זה המציא מונח זה במטרה שבאמצעותו ניתן יהיה לזהות או לקרוא שם כל אותם אורגניזמים חד תאיים ואורגניזמים רב תאיים מסוימים, אשר לא התקבלו לא בממלכת הצומח או בעלי החיים ואשר על פי השערתו היו הראשון שאכלס את כדור הארץ.
מסיבה זו , הממלכה הפרוטיסטית כוללת אורגניזמים מסוג איקריוטים, אשר בשל מאפייניהם אינם מתקבלים בשאר ממלכות המעמד הזה. למרות שמרבית הפרוטיסטים הם חד תאיים, חשוב לציין שישנם גם פרוטיסטים רב תאיים. לעומת זאת, מרבית הפרוטיסטים כוללים את הפסאודופודיה, הסיליות והפלגלה, מה שמעניק להם את היכולת לניידות משלהם.
חשוב לציין כי אורגניזמים פרוטיסטיים אינם מותאמים לסביבות חיצוניות עם קיום מלא של אוויר, ולכן בתי הגידול שלהם הם בדרך כלל מימיים, יבשתיים אך לחים, ואם לא, הם יכולים לחיות בתוך אורגניזמים גדולים אחרים.
Por su parte la forma y tamaño de los protistas es muy variado. Con respecto a su forma, algunos protistas son muy similares a las plantas, y existen otros que se parecen a los animales. En cuanto al tamaño varía desde decenas de metros a sólo milímetros.
