הוא נמצא בקבוצה 3 בטבלה המחזורית, עם מספר אטומי 91, סמל Pa, צבע כסף מטאלי ובוהק עז עם גוונים זהובים, אלמנט של תקופה 7, מתכת כבדה ומוצקה מאוד, היא ניתנת וגמישה, השייכת ל קבוצת אקטיניד השלישית בדור. זה יקר מאוד בגלל המחסור שלו להשיג אותו ואין לו שום יישום כלשהו לפרויקט שירות אנושי, במקרה כזה, הוא חייב להיות מיושם במעקב קפדני; מכיוון שהוא רדיואקטיבי ורעיל ביותר.
הם בדרך כלל מאתרים אותו בבזבוז דלקים גרעיניים, מכיוון שלא ניתן למצוא אותם כגורמים חופשיים בטבע. התרכובות של אלמנט זה המוכנות במעבדות הן: תחמוצות בינאריות ופולינריות, הלידים, סולפטים, אוקסיסולפטים, סולפטים כפולים, אוקסיניטרטים, סלנטים, קרבידים, תרכובות אורגנו- מתכות וסגסוגות עם מתכות אצילות.
דמיטרי איבנוביץ 'מנדלב אמר במשך השנים 1871 כי צריך להיות יסוד עם מספר אטומי 91, אך רק בשנת 1900 ויליאם קרוקס בודד אותו. עם זאת, רק בשנת 1917 כיוו הכימאי הגרמני אוטו האן והכימאי האנגלי ליס מייטנר את היסוד הזה ואושרו התחזית של דימיטרי, האן ומייטנר. הם פירקו את המינרל שנקרא פיצ'בלנדה עם חומצה חמה, והפרידו אותו וניקויו ממתכות אחרות., מצא שאריות שהתפרקו לאקטיניום, והוכיח כי הוא אלמנט רדיואקטיבי עם מספר פרוטונים ואלקטרונים מספר 91.
היותו מסוכן מאוד לבריאות, נותן תוצאות כאשר הוא נחשף לקרני הגמא שלו בסרטן הכבד, הכליות, העצמות ובשאיפתו הוא מכווץ את הריאות, ולכן יש לטפל בו באותה בטיחות כמו פלוטוניום.
