המונח פרוזאי מקורו בלטינית המאוחרת " פרוזאקוס ", ושימש בכדי להתייחס למשהו קרוב משפחה או השייך לפרוזה, או שמכיל אותו.
מכאן נקודה של נוף, המושג יכול להיות קשור פרקטי, פרגמטיזם או שירות, ולהיות מזוהה עם מה חסרי תביעה גבוהה, מופשטת או סמלית.
משהו שפרוזיקו משמע שיש לו מאפיינים של פרוזה או שבאופן מסוים, שייך אליו במידה פחותה או פחות. לדוגמא, כתיבת פרוזה הופכת לכתיבה פרוזאית.
באופן זה, המושג האטימולוגי של מילה זו יכול להיחשב קרוב משפחה או שייך לפרוזה או שמכיל אותה.
ברומא העתיקה, משוררים היו קפדניים מאוד בבנייתם הפואטית: הם השתמשו בחרוז, במספר הברות לכל פסוק ובפסוקים מסוימים לכל שיר. אך זו שונתה על ידי שירה חדשה בצורה של פרוזה, באופן זה היא נקראה פרוזאית במובן של נמוך, גס וגס.
בדיבור העממי מובן שמישהו משתמש בשפה פרוזאית כאשר הוא מתאר את העולם ואת האירועים בצורה רציונלית. לדוגמא, אם תרצה להגדיר אהבה ולדבר על תגובות כימיות וביולוגיה, תפתח הגדרה פרוזאית. אם במקום זאת הוא מבוסס על מיזוג נשמות ומפתח את הנושא מנקודת מבט מופשטת, הוא ישתמש בשפה פיוטית.
מילים נרדפות של המילה פרוזאית: פרקטי, פרגמטי, חומר; נדוש, הולך רגל, בינוני, גס, סתמי, וולגרי, נפוץ; יְדִידוּתִי.
