לפני שמגדירים מונח זה, ראשית יש להבין כי חברה היא חברה המורכבת ממכלול של אנשים, הממוקמים בתוכה בצורה היררכית, כלומר כל פרט ממלא תפקיד מסוים, או ליתר דיוק, עמדה מסוימת בתוכה.
למרות העובדה שמעמד חברתי זה ייצג משהו הטמון בימי הביניים, שם עוצבה החברה בצורה של פירמידה ושבה משפחות עשירות היו אלו שכבשו את החלק העליון שלה. נכון לעכשיו, תוכנית חברתית זו אינה תקפה עוד; עם זאת, המציאות מראה כי ישנם עדיין הבדלים ברורים ביחס למצב החברתי אותו כל אדם תופס. הבדלים כי הם מודגשים על כלכלית ברמה, בין עשיר לעניים.
נכון לעכשיו, העמדה החברתית אותה נושא נושא קשורה לתפקיד שיש לו ולמשכורת שהוא מקבל. אדם שמרוויח משכורת טובה יוכל לחיות טוב ויהיה לו מעמד אמיד. אחרת, זה כאשר האדם אינו מרוויח משכורת טובה או שבמקרה הגרוע ביותר אין לו אפילו עבודה הגונה, הדבר גורם לו למקם את עצמם בתפקיד נמוך בחברה.
מי שנמצא בעמדה גבוהה, זה בגלל שהם מרוויחים מספיק כסף כדי לגור בבתים מפוארים ויכולים ליהנות ממותרות מסוימות, שהמעמד הנמוך מעולם לא יכול היה להרשות לעצמו, מכיוון שהמעט שיש להם הוא חיוני. זה מצער אבל יש אנשים שנותנים ערך רב יותר למה שיש להם חומר מאשר למה שהם באמת כיחידים.
עם זאת, עמדה חברתית זו היא דבר שיכול להשתנות ואלה שהיו בעבר בעמדה נמוכה עשויים מאוד לעלות בעמדה או להיפך. לכן אסור לבוז לאלה שאין להם כסף מאז, לא יודעים את תפניות החיים, ומחר הנושא הזה יתעשר ויעלה בעמדה.
האמור לעיל מראה כי שום דבר אינו קיים לנצח בחיים וכי יכול מאוד להיות שעמדתו החברתית תשתנה בעתיד. זו הסיבה מדוע ענווה היא אחד הערכים חשוב ביותר בתוך כול אדם הוויה, שכן דרך שהיא, כול אדם הוא מוערך על מה שהם ולא על מה שיש להם.
