פוליו, המכונה לעיתים קרובות פוליו או שיתוק אינפנטילי, הוא מחלה מדבקת הנגרמת על ידי הפוליויווירוס. בכ- 0.5% מהמקרים יש חולשת שרירים וכתוצאה מכך חוסר יכולת לנוע. זה יכול לקרות מכמה שעות למספר ימים. החולשה לרוב משפיעה על הרגליים, אך עשויה לרוב לערב את שרירי הראש, הצוואר והסרעפת.
רבים, אך לא כל האנשים מצליחים להחלים. אצל אלו עם חולשת שרירים בין 2% ל -5% מהילדים ו- 15% עד 30% מהמבוגרים מתים. לעוד 25% מהאנשים סובלים מתסמינים קלים כמו חום וכאב גרון, ועד 5% סובלים מכאבי ראש, צוואר נוקשה וכאבים בידיים וברגליים. אנשים אלה בדרך כלל חזרו לשגרה בתוך שבוע-שבועיים. עד 70% מהזיהומים אין תסמינים. שנים לאחר החלמה מתסמונת פוסט-פוליו יכולה להתרחש, עם התפתחות איטית של חולשת שרירים הדומה למה שהיה לאדם במהלך ההדבקה הראשונית.
פוליווירוס מתפשט בדרך כלל מאדם לאדם דרך חומר צואה נגוע שנכנס לפה. זה יכול להתפשט גם על ידי מזון או מים המכילים צואת אדם ופחות נפוץ על ידי רוק נגוע. מי שנדבק יכול להפיץ את המחלה עד שישה שבועות, גם אם אין תסמינים. המחלה ניתן לאבחן על ידי מציאת הנגיף בצואה או על ידי איתור נוגדנים אליו בדם. המחלה מופיעה באופן טבעי רק בבני אדם.
ניתן למנוע את המחלה באמצעות חיסון נגד פוליו; עם זאת, נדרשות מנות מרובות כדי שהיא תהיה יעילה. המרכזים האמריקניים לבקרת ומניעת מחלות ממליצים להגדיל חיסון נגד פוליו למטיילים ולאלה החיים במדינות בהן המחלה מתרחשת. לאחר ההדבקה אין טיפול ספציפי. בשנת 2016, פוליו השפיע על 42 אנשים, ואילו בשנת 1988 היו כ -350,000 מקרים. בשנת 2014 המחלה התפשטה רק בקרב אנשים באפגניסטן, ניגריה ופקיסטן. בשנת 2015 ניגריה עצרה את התפשטות הפוליווירוס הפראי, אך נעשה שימוש ב 2016.
פוליו קיים כבר אלפי שנים, עם תיאורים של המחלה באמנות העתיקה. המחלה הוכרה לראשונה כמצב מובהק על ידי מייקל אנדרווד בשנת 1789 והנגיף שגורם לה זוהה לראשונה בשנת 1908 על ידי קרל לנדשטיינר. ההתפרצויות העיקריות החלו להתרחש בסוף המאה ה -19 באירופה ובארצות הברית. במאה ה -20 היא הפכה לאחת ממחלות הילדות המדאיגות ביותר באזורים אלה. חיסון הפוליו הראשון פותח בשנות החמישים על ידי ג'ונאס סלק. מאמצי חיסון וגילוי מוקדם של מקרים צפויים להביא למיגור העולמי של המחלה עד שנת 2018.
