זה קם הרבה לפני הכתיבה; בתחילת הציוויליזציות הראשונות, כאשר אנשים חשו ברצון לחגוג את היצירות, עמן עשו אבותיהם שם בעולם.
שירה אפית מספרת את מעלליהם של גיבורים, הקשורים לעבר אגדי, שהתנהגותם המפוארת הופכת אותם למודל של סגולה (אומץ, אצילות, נאמנות וכו '). סוג זה של שירה בהתחלה, סופרה בשירה על ידי אנשי מקצוע ובליווי מוזיקלי. זו שירה אובייקטיבית שכן המשורר פועל כמספר פשוט של אירועים שאינם קשורים אליו.
באופן כללי, גיבורי העבודות הללו המסופרות בשירה אפית, אינם בני תמותה בלבד. הם גיבורים שמתמודדים עם המצבים הקשים ביותר ומשאירים אותם מנצחים. שירה אפית אינה מראה את חולשתו של הגיבור, אלא את דמותו האנושית העולה על זו של בני תמותה אחרים.
הנה אחד משירי האפי הרבים בהיסטוריה:
- האיליאדה, מאת הומרוס (בסביבות המאה ה -9 לפני הספירה), המספרת, ב -15,696 פסוקים, על המצור על העיר טרויה בידי היוונים, שנמשך עשר שנים. באינספור הרפתקאות המלחמה שהתרחשו בתקופה ארוכה זו מופיעים הגיבורים המפורסמים ביותר בספרות האפוס היוונית הגדולה.
- האודיסיאה של הומרוס, אשר מספר, ב 12,007 פסוק, הרפתקאותיו של יוליסס, המלך ערום של איתקה, האחרון הגיבורים שהשתתפו במלחמת טרויה וחזרו שלו ילידי הארץ.
- אפוס גילגמש, השיר הלאומי האשורי-בבלי, המתאר את פלוגותיו של הגיבור גילגמש, בחיפוש אחר אלמוות.
- סיפורו של זרר, יצירה פרסית מהמאה החמישית אחרי המשיח, בה זכורים המאבקים שדרכם התפשטה הדת הזורואסטרית.
- Mahabharala, שיר הודי באורך עצום (110,000 בתים!), שהולחן על ידי כמה מחברים, בין 400 לפנה"ס. ג 'ו -400 מתקופתנו. זו אנציקלופדיה אמיתית של הציוויליזציה ההודית.
אחד המאפיינים העיקריים שלה הוא:
יש לו את הגרסאות או תת-הז'אנרים הבאים: אפוס, שיר אפי, שיר אפי פולחן, רומנטיקה, סיפור מסורתי, מיתוס, אגדה, סיפור, רומן. לכל אחד, בתורו, סוגים או סוגים שונים של טקסטים, במיוחד מיתוס, היסטוריה מסורתית והרומן.
- זה יכול להיות בשתי דרכים: ישיר ועקיף.
- הם יכולים להתבסס באופן לא ברור על אירועים אמיתיים או שהומצאו.
- הקריינות נעשית בעבר.
- המספר עשוי להופיע ביצירה או לא, אך לא תמיד נוכח, כמו בז'אנר הלירי, או נעלם לחלוטין, כמו בז'אנר הדרמטי.
- הצורה המשמשת באופן רצוי בעבודה הספרותית האפית או הנרטיבית היא פרוזה או פסוק ארוך (משושה, פסוק אלכסנדרוני…)
- הוא נוטה לכלול ז'אנרים אחרים (ליריים, דרמטיים, דידקטיים), ולכן הוא בדרך כלל זה שאורכו הגדול ביותר.
- היא יכולה להציג חלוקות במבנה החיצוני שלה, כגון פרקים, אפיגרפים.
