עופרת היא מתכת שמזוהה בטבלה המחזורית כ- Pb ומספרה האטומי הוא 82. אלמנט זה ניתן למצוא בסוגים שונים של סלעים ומינרלים כגון אנגלסייט, קרוסיט וגאלה, אולם על פני השטח של הקרקע מאוד לא סבירה שאפשר למצוא. חומר זה מאופיין בכך שהוא רך יחסית, ולכן הוא יכול להיות ניתן לגמישה בקלות, בנוסף להיותו עמיד בפני שחיקה. זה מסווג כמתכת כבדה, השימושים בו בדרך כלל מגוונים מאוד, אולם השכיח ביותר הוא שהוא משמש כחומר גלם לייצור שריון ודברים אחרים הקשורים לתעשיית הנשק.
באופן כללי, בתעשייה, התרכובות שמקורן בעופרת הנפוצות ביותר הן עופרת טטראאתיל, עופרת עופרת וסיליקט עופרת, בנוסף לכך חשוב לציין כי קל מאוד להתמזג עם עופרת עם מגוון רחב של מתכות. מה שמוליד סגסוגות רבות, יש לציין שרוב העופרת משמשת למטרה זו. מצד שני, עופרת יכולה להיות מסוגים מגוונים מאוד, בין הידועים ביותר כוללים עופרת קצרה, שהיא זו הנובעת מתערובת עופרת עם ארסן ואשר נמצאת בשימוש נרחב בייצור קליעים כמו כדורים, כמו כן, נמצא גם עופרת עשירה, והיא מאופיינת בכך שהיא מורכבת ממנות גדולות של כסף, בשילוב נחושת. עופרת היא אלמנט שהוא רעיל ביותר ואם מתרחשת הרעלה בשל כך, שיכרון זה נקרא הרעלת עופרת, באותו אופן השפעותיו המזיקות יכולות להשפיע על הסביבה.
לעומת זאת, הרעלת עופרת יכולה להיות פתולוגיה מסוכנת מאוד, מכיוון שהיא עלולה להוביל לאנמיה, זאת מכיוון שהיא מוחדרת לזרם הדם ומעכבת את סינתזת ההמוגלובין והעברת החמצן בגוף. תוצאה נוספת היא יתר לחץ דם ופגיעה במערכת העצבים שעלולים להיות בלתי ניתנים לתיקון אם עופרת מגיעה למוח.
